秦浩轩望着徐羽渐远的背影，指尖无意识摩挲着袖角的灵力纹路，那位面色苍白的师姐又浮现在眼前——她总爱倚着囚牢的石壁静坐，月光透过铁栏落在她锁骨处，映得那截肌肤白得像淬了玉露，明明是被禁锢的姿态，眉宇间却不见半分怨怼，唯有一种近乎禅定的平和。他忍不住在心里轻叩：这样日复一日的等待，于她而言，究竟是苦熬，还是甘之如饴？

夜色渐浓时，秦浩轩已附身于一条青鳞小蛇，悄无声息滑入绝仙毒谷的瘴气层。谷中腐叶蒸腾着紫雾，毒藤的尖刺在月下泛着幽光，他吐着信子探查四周，灵力丝线般蔓延开去，却连残丹的灵力波动都未捕捉到半分。直到天际泛起鱼肚白，神识在毒瘴中耗得几近枯竭，他才拖着疲惫的身躯返程。

途经灵田谷僻静处时，月光恰好穿过云层，泼洒在一片青石坪上——眼前景象让他瞬间僵住，信子都忘了收回。

两百只大力猿猴围坐成圈，每只都保持着三足鼎立的古怪坐姿：左爪按地撑住前身，右爪屈在胸前结着繁杂印诀，长尾则蜷起绕住后颈，像一道活的灵力环。而小金就坐在圈心，通体金毛在月华下流淌着流金光泽，它双目轻阖，猿猴们的鼻息竟如出一辙，吸气时胸腔齐起，呼气时喉间滚出低沉的嗡鸣，像山涧共鸣的古钟。

更奇异的是，每只猿猴的天灵盖都腾起一缕银白色气丝，汇入空中凝成一道月华漩涡，而漩涡中心，小金正张口吞吐着那团凝练的月华灵气，周身的金毛根根倒竖，像插满了金针的刺猬，却在灵气灌入时轻轻震颤，仿佛在贪婪吮吸着天地精华。

秦浩轩伏在草叶后，看着那些气丝随着猿猴们的呼吸有节奏地明灭，忽然明白为何灵田谷的灵气总比别处浓郁——这些大力猿猴竟是在以自身为鼎炉，替小金凝练月华灵力。他尾尖不自觉绷紧，暗忖：难怪小金的灵力精纯得异于常类，原来藏着这样的秘密。

秦浩轩伏在青竹的枝桠上，蛇瞳眯成一道竖线，将下方的景象尽收眼底。

大力猿猴们围坐成圈，每一次呼吸都带着节律：吸气时胸膛鼓胀如满月，肌肉贲张如铸铁，将周遭灵气拽入体内的力道，竟让地面的枯叶都跟着震颤；呼气时喉间滚出沉雷般的嗡鸣，肌肉随之收紧，将浊气逼出的同时，肌理间爆发出的力量感，竟让空气都泛起涟漪——这些猿猴不过半月未见，竟壮得像淬了钢的铁块，臂膀的肌肉块垒分明，皮毛下青筋如虬龙盘绕，哪还有初见时的瘦弱模样？

更让他心头一震的是那股气势。

寻常野兽的凶戾，是外露的獠牙与利爪，可这些大力猿猴身上的威势，却像沉在水底的巨石，藏在平静的皮毛下，不显山不露水，偏他附身在小蛇身上，灵觉被放大了十倍不止，能清晰瞧见那股气势——是每根毛发都透着的沉稳，是眼神里不见丝毫畏缩的笃定，是动作间暗藏的章法。这哪是兽类的野气？分明是……修者筑基后才有的“气骨”。

小主，

正怔忡间，圈心的小金动了。

它周身的白雾忽然翻滚起来，像被无形的手搅动的奶浆，氤氲缭绕间，小金的猴嘴张成圆形，那白雾便如长鲸吸水般被它吞入喉间。秦浩轩忽然明白——那不是雾，是灵气浓到化不开的凝结！寻常修者汲取灵气，能让周身泛起灵光已是不易，小金竟能让灵气凝成雾态，这汲取速度，怕是堪比上品灵根的修士！

白雾被吞尽的刹那，小金猛地睁眼，那双琥珀色的兽瞳里，竟映着星子般的光，它抬爪一挥，围坐的猿猴们应声站起，动作整齐得像被口令操控，转身时带起的风，竟带着破空的锐响。

秦浩轩的蛇尾不自觉绷紧——这哪是灵智开启？分明是在小金的引导下，走上了修行的路。

这些猿猴，怕是快成精了。

他忽然想起初见时，小金被同类欺负得缩在树洞里，一双眼睛怯生生的，哪有如今的沉稳？而这些猿猴，那时见了人就四散奔逃，如今却能在小金的号令下凝神静气，连呼吸都透着章法。

一股说不清道不明的情绪漫上心头，秦浩轩尾巴尖扫过冰凉的竹叶——或许，这片山林里，藏着的秘密，比他想的要多得多。

秦浩轩望着小金吞吐灵气时周身翻涌的白雾，惊得半晌说不出话。他默默捏碎一枚行气散，运起【天河诀】，丝丝缕缕的灵气如溪流汇入丹田，可抬眼再看小金，那白雾竟如长鲸吸水般被它一口吞下，灵气波动之烈，竟与自己双法同运时不相上下。

“这小家伙……”他喃喃自语，眼底闪过惊叹。昨日见它们打坐时便觉不凡，没承想小金的天赋竟恐怖至此，假以时日，怕是能成气候。他望着那团渐渐被吸尽的白雾，嘴角忍不住扬起——有这样一头灵宠在侧，将来不知会带来多少意外之喜。

神识耗竭的钝痛感传来，秦浩轩不再耽搁，身影几个起落便消失在林莽间。

次日天刚蒙蒙亮，叩门声便急促地响起。秦浩轩披衣开门，见是刘欢身边那个总跟着的青衣随从，眉峰微挑。

他隐约猜到几分来意。那日严冬设局，刘欢被当枪使了一回，事后怕是越想越后怕。古云堂的规矩他清楚，同门相斗是大忌，刘欢不敢明着找严冬算账；可若真把自己彻底得罪了，等同于得罪徐羽——那位紫种修士如今虽还未展露锋芒，但潜力深不可测，将来若是成长起来，记恨上他，他在古云堂怕是再无立足之地。

“秦公子，我家主人说……”随从脸上堆着小心翼翼的笑，递上一个锦盒，“前几日之事，是他糊涂，被人蒙了眼，这是他寻来的赔礼，还望公子莫要记挂在心。”

秦浩轩接过锦盒，入手微沉。打开一看，里面是一枚凝着水汽的蓝色晶石，竟是块罕见的水魄玉，最是能滋养神识。看来刘欢为了挽回局面，确实下了血本。

他指尖摩挲着玉面的冰凉，心中了然。这刘欢虽立场摇摆，倒也算识时务。只是不知他这番示好，是真心悔悟，还是怕了徐羽的潜力。

“回去告诉你家主人，”秦浩轩合上锦盒，语气平淡，“旧事不必再提。”

随从如蒙大赦，连忙躬身道谢，转身时脚步都轻快了几分。

秦浩轩关上门，望着手中的水魄玉。这玉确实难得，只是那份被算计的不快，终究不是一块玉就能完全抹平的。他将玉收入储物袋，心想：这古云堂的水，比看上去要深得多。往后行事，怕是要更谨慎些才是。

刘欢正对着案上的星象图凝神思索，指尖在“破军星”的位置反复点戳，忽闻下人来报严冬动向，眼睛倏地一亮。他摩挲着下巴沉吟片刻，立刻唤来心腹随从：“你去一趟秦师兄那里，就说……严冬这几日正四处搜罗灵符丹药，备货极足，让他务必上心应对。”话里藏着几分“我这是为你着想”的示好，也暗暗存着试探的心思。