恐惧与贪婪在心中交战。最终，对贫困的恐惧压倒了一切。陈知节不再将它视为邪物，而是恭恭敬敬地将其擦拭干净，摆放在唯一完好的条案正中，每日对着它念叨所需，从最初的米粮，到后来的书籍，再到……他曾经鄙夷的华服宅院。

金蟾有求必应。陈知节的生活肉眼可见地富裕起来，搬出了破庙，住进了小院，穿上了绸衫。然而，他的身体却日渐消瘦，面色蜡黄，明明餐餐有肉，却总觉得饥肠辘辘，尤其嗜食生冷血肉。他的眼神不再清亮，变得浑浊而贪婪，时常盯着那金蟾，仿佛在看一座取之不尽的金山。

他的性情也大变。曾经的清高荡然无存，变得锱铢必较，刻薄寡恩。对昔日接济过他的邻里冷嘲热讽，对上门求助的穷亲戚闭门不见。他唯一的乐趣，便是夜深人静时，对着金蟾清点日益增多的钱财，听着那脑中的声音夸赞他的“精明”。

曾有游方道人路过他的小院，指着院中隐隐缭绕的一股若有若无的、如同金属锈蚀般的腥气，告诫他：“施主，你院中有物，聚财而蚀命，速速弃之，否则悔之晚矣！”

陈知节闻言大怒，认为道人是嫉妒他时来运转，竟将其轰出门去。他回到房中，紧紧抱住那冰冷的金蟾，仿佛抱住了整个世界。

“他懂什么……唯有你……才是我的知己……”他喃喃道。

金蟾的血珀眼睛，闪过一丝讥诮的红光。

这一夜，陈知节梦见自己富可敌国，住进了黄金打造的宫殿。狂喜中惊醒，却觉得浑身剧痛难忍。他点燃灯烛，惊恐地发现自己的手臂皮肤下，竟隐隐透出金属般的青黑光泽，用力一按，竟发出沉闷的、如同敲击破锣的声响！

他连滚爬下床，扑到铜镜前。镜中的他，面色青灰，眼窝深陷，瞳孔边缘竟泛着一圈诡异的金红色！他张开嘴想尖叫，却觉得舌根僵硬，发出的声音嘶哑如同金属刮擦！

“时候……到了……”脑中的声音不再掩饰其中的贪婪与冰冷，“予你财富，取你精血……如今，连这身皮囊骨血，也一并化作我的资粮吧！”

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