说书人将油灯几乎捻灭，只留一星如豆的幽绿火苗，在黑暗中诡异地跳跃，映得他半边脸泛着死尸般的青光。他开口，声音像是从千年古墓的缝隙里挤出来，带着刺骨的阴风和腐朽的气息。 诸位，咱们常说鬼怪，有那红衣厉鬼，有那白衣幽魂，可您听说过“青面鬼”吗？此物不同寻常，面若靛青，目如磷火，非是因水溺，非是因火烧，乃是因那极致的惊惧、或被某种阴毒咒法所害，一口怨戾之气堵在胸口，不上不下，最终面色淤青而死所化！其凶戾，远超寻常鬼魅！

咱们这故事，发生在远离人烟的北地边陲，一个名叫“黑风峪”的山沟子里。这峪子深不见底，两侧峭壁如刀削，终年雾气缭绕，日照不足，阴气极重。峪中只有一条蜿蜒小道，是通往山外唯一的途径，也是商旅的必经之路，却也是那……索命之地。

传说，这黑风峪里，便住着一只青面鬼。见过它的人，都死了。死状极其凄惨——面色青紫，双目圆瞪，仿佛活活被吓破了胆，掐断了魂！老辈人说，那青面鬼并非本地所生，而是百年前一个途经此地的外乡戏子，因班主克扣盘缠，又染了恶疾，被弃于这峪中自生自灭。他死时，满腔愤恨与对死亡的恐惧，脸都憋成了青色。死后怨气不散，吸聚这峪中百年阴煞，便成了这索命的青面鬼，专害过往行人，尤其是那……独身夜行的外乡人！

咱们这故事里的苦主，名叫栓子，是山外一个村里的樵夫，为人老实胆怯。这年冬日，栓子老娘突发急症，郎中开了方子，却差一味罕见的“血灵芝”做药引，只有黑风峪深处的老林里才可能找到。栓子是个孝子，虽怕那青面鬼的传说怕得要死，但为了救母，只得硬着头皮，揣上干粮柴刀，在一个天色阴沉、北风呼号的清晨，独自一人踏入了那令人闻风丧胆的黑风峪。

一进峪口，光线陡然暗了下来。两侧峭壁遮天蔽日，怪石嶙峋，如同无数狰狞的鬼怪俯视着他。风穿过狭窄的峪道，发出“呜呜”的尖啸，像是无数冤魂在哭泣。脚下的小道布满湿滑的苔藓，空气中弥漫着一股土腥混着腐烂植物的阴湿气味。

栓子紧握着冰冷的柴刀，手心全是冷汗。他一边小心翼翼地前行，一边警惕地四处张望，总觉得那雾气弥漫的岩石后面，或是枯枝盘虬的树林深处，有一双眼睛在盯着他。

“没事……没事……青天白日的，哪……哪有鬼……”他不断低声安慰自己，声音却在空旷的峪道里显得格外微弱，瞬间便被风声吞没。

越往深处走，光线愈暗，雾气愈浓。四周寂静得可怕，连鸟兽虫鸣都听不见，只有他自己的脚步声和粗重的呼吸声。他开始出现幻听，总觉得身后有另一个极轻的脚步声在跟着他，可猛地回头，除了翻滚的雾气，什么也没有。

他的心提到了嗓子眼。

突然，他眼角瞥见右侧峭壁下一块巨大的、形似卧牛的青黑色岩石旁，似乎立着一个模糊的、瘦高的人影！

栓子吓得一个激灵，猛地举起柴刀，定睛看去——那影子却又不见了，仿佛只是雾气造成的错觉。

他不敢停留，加快脚步，几乎是跑了起来。

也不知走了多久，眼看日头西斜，峪内更是昏暗如同黄昏。栓子又累又怕，找到一处稍微背风、靠近山壁的凹陷处，决定歇歇脚，吃点干粮。

他刚坐下，从怀里掏出冰冷的窝头，还没来得及咬一口——

“啪嗒。”

一声极其轻微的、像是小石子落地的声音，在他身前不远处响起。