那化作淹死鬼的妇人，已经飘到了他的面前，那双冰冷滑腻、力大无穷的手，死死扼住了他的喉咙！刺骨的寒意瞬间侵入他的身体，冻得他血液都要凝固了。他惊恐地看到，妇人的身后，又浮现出几个模糊的、同样浑身湿透、面色青紫的黑影，有男有女，有老有少，都是这些年来，附近河里淹死的人！他们一个个眼神空洞，带着无尽的怨气，缓缓围了上来。

“不……不关我事……我只是没救……”胡老三徒劳地辩解，声音因为窒息而断断续续。

“见死不救，与杀人何异！”淹死鬼厉声尖啸，“这乱葬岗，便是你今日的归宿！”

冰冷的河水从女鬼的口鼻、从那些黑影身上不断涌出，迅速将胡老三淹没。他感觉肺里的空气被一点点挤空，冰冷的河水灌入他的口鼻，带来死亡的窒息感。他的意识开始模糊，最后看到的，是那淹死鬼无限放大的、充满怨毒的青紫面孔，以及周围那些横死鬼影冷漠的注视。

……

第二天清晨，有早起的村民在乱葬岗边缘发现了胡老三的尸体。他直接挺地躺在地上，双目圆瞪，嘴巴张得老大，脸上凝固着极致的恐惧。他的脖子上，有着清晰的、乌青泛紫的掐痕，像是被冰水泡过许久。最诡异的是，他浑身上下湿透了，头发、衣服都在滴滴答答地往下淌水，身下却并无水渍，而那天的气温，根本不可能让他浑身湿透而不结冰。

仵作验尸，说是惊吓过度，兼之溺水而亡。

可这方圆数里，并无江河湖泊，唯有那冻得硬邦邦的土地。

只有柳树屯的老人，望着不远处的乱葬岗和那棵老槐树，暗自摇头，低声道：“是横死鬼索命啊……怕是做了亏心事，被缠上了……”

自此，柳树屯的人夜间再也不敢靠近乱葬岗。只是偶尔在风雨之夜，似乎还能听到胡老三临死前那凄厉的惨叫，以及那淹死鬼幽幽的哭泣与质问。

说书人放下惊堂木，幽幽一叹。

“诸位，这便是‘横死鬼’的段子了。可见这世间，生死有命，因果循环。亏心事做不得，枉死之人惹不得。那怨气凝结的横死鬼，执念深重，不入轮回，专寻那仇家或身负孽债之人。”

“举头三尺，岂无神明？暗室之中，亦有昭昭。”

“好了，今夜书尽，散了吧。”

茶馆内一片寂静，唯有窗外的风，吹得那破旧窗棂呜呜作响，宛如鬼哭。