说书人将桌上那盏早已油尽灯枯的油灯往旁边挪了挪，让那沉甸甸的黑暗更多地笼罩下来。他指尖沾了点冷茶，在粗糙的桌面上缓缓画了一个圈，那水痕在微弱的光下，像一道刚刚凝结的血印。

“上回书说到，那沈万财得了一尊青玉貔貅，自此财运亨通，精神健旺，可府中下人却接连暴病，气血枯竭而亡。流言四起，道那貔貅并非招财，而是吸人精血的妖物！沈万财非但不听，反将貔貅供于案头，日夜相对……”

他抬起眼皮，那目光在黑暗中幽幽闪烁，声音压得更低，仿佛怕惊扰了什么。

“诸位，这世上的债，欠下了，总是要还的。尤其是那沾了人命的血债，利滚利，息生息，待到清算之日，只怕连本带利，要榨骨吸髓！今夜，咱们便瞧瞧，这沈老爷的‘财运’，究竟是如何‘旺’起来的！”

……

自那夜指尖被玉刺所伤，血珠渗入貔貅之后，沈万财觉得，自己与这尊青玉貔貅之间，似乎真有了某种玄妙的联系。

他不再仅仅是将它视作一件死物，反倒像是供养着一个活生生的、能带来无穷好运的“灵物”。生意上的顺遂变本加厉，几乎到了心想事成的地步。一桩原本毫无希望的官盐引票，竟因主管官员突发恶疾不能视事，阴差阳错落到了他的手中；竞争对手的货船好端端行在运河上，竟能无故失火，烧了个精光，让他独占了市场。

钱财如同长了眼睛般，疯狂地涌入沈家库房。沈万财志得意满，走路带风，那张富态的脸上红光满面，与府中那些面色日渐苍白、眼神惶恐的下人形成了鲜明对比。

然而，府内的怪事却愈发多了起来。

先是夜里守更巡夜的家丁，总说听到账房方向传来若有若无的吮吸声，像是婴儿咂奶，又像是……某种东西在舔舐液体。起先还以为是野猫，可那声音绵密悠长，听久了让人头皮发麻。有人大着胆子靠近窥探，却只见沈老爷伏案酣睡，那尊玉貔貅静静立在案头，在月色下泛着青渗渗的光。

接着，是厨房。原本堆得满满的米缸面瓮，不知为何，消耗得极快。厨娘信誓旦旦地说，夜里分明盖得严严实实，清晨起来，那米面却像是凭空少了一层，上面还留着一种极其细微的、湿漉漉的痕迹，带着一股子若有若无的腥气。

下人们私下里传言，不是米面消耗快，是那“东西”不光是吸人气血，连这五谷粮食的“精气”也要一并吸了去！

人心惶惶，沈府之内，一到入夜，除了必要的巡守，几乎无人敢在外走动，生怕撞上那吸食精血的邪物。告假、辞工者日渐增多，沈万财骂归骂，罚归罚，却也拦不住这弥漫的恐惧。

这一日，沈万财最倚重的管家沈福，战战兢兢地引着一个身着半旧道袍、手持布幡的游方道士进了府。那道士自称云阳子，途经平州城，见沈府上空隐有黑红秽气缠绕，恐有妖物作祟，特来警示。

沈万财正在兴头上，哪里听得进这话？当即沉下脸来：“哪里来的野道士，敢在此胡言乱语，咒我沈家？我看你才是妖人！沈福，给我乱棍打出去！”

那云阳子却不慌不忙，目光如电，直射书案上那尊玉貔貅，朗声道：“沈居士！你莫被这邪物蒙蔽了双眼！此非貔貅，乃是以怨念秽血滋养的‘血餮’！它以财帛为饵，实则窃取生灵气运精血以自肥！你如今看似风光，实则是它放出的诱饵，待你身边人气被吸食殆尽，下一个，就轮到你了！”