阳升阴退，乃是天地至理！

那晨曦照射在妖雾与金蟾本体之上，顿时如同沸汤泼雪，妖雾剧烈翻腾消散，金蟾发出一声极其不甘与恐惧的咆哮，庞大的身躯在阳光下迅速变得虚幻，它怨毒地瞪了李青砚一眼，猛地一跃，沉入那浑浊的泥潭之中，消失不见。

所有的幻象彻底消失。李青砚发现自己孤身一人，站在一片真实的、荒草丛生的乱石坡上，身旁只有一个散发着恶臭的污水潭。哪有什么华美宅院？唯有晨风吹过，带着荒凉的寒意。

他浑身衣衫破烂，额上伤口血肉模糊，手中紧紧攥着那方沾满自己鲜血的青石砚台，身体虚弱得几乎站立不住。

他活下来了。

回头望了一眼那死寂的泥潭，李青砚不敢停留，辨认了一下方向，便拖着疲惫不堪、几近虚脱的身体，一步一步，艰难地向着有人烟的地方走去。

阳光渐渐明亮，照亮了他苍白的脸和额上那道或许永远无法完全愈合的伤疤。他失去了一身虚浮的“文运”与大半精气，往后的科举之路恐怕更加艰难。但他找回了一条命，一颗历经劫难、不再轻易被外物迷惑的本心。

……

多年以后，有人在江南某处小镇，见过一个额头带疤的落魄塾师，名叫李青砚。他学问不算顶尖，却总在课业之余，对蒙童们讲述一个关于三足金蟾幻化害人的故事。末尾，他总会摸着额上的疤痕，幽幽叹道：

“孩子们，记住，这世上最可怕的妖魔，不在深山老林，而在人心贪念之中。那看似一步登天的捷径，往往脚下，便是万丈深渊。”

至于那尊三足金蟾，或许仍在某处阴秽之地，等待着下一个被欲望蒙蔽双眼的“有缘人”吧。

……

说书人讲完，将手中铜蟾蜍重重扣在桌上，发出沉闷一响。

“诸位，金蟾纳财，本是吉兆。可若那金蟾生了邪心，借人贪念，行噬魂之举，便是滔天大祸。李书生以血破妄，以命相搏，方得一线生机。可见，面对不期而至的‘好运’，还需多存一份警惕，多守一分本心。莫要让那贪欲，蒙蔽了双眼，成了妖魔的盘中餐。”

他站起身，吹熄了油灯。

“外物虽好，终非己有。心安之处，即是吾乡。”

茶馆内陷入黑暗，唯有那铜蟾的轮廓，在窗外渗入的微光中，泛着冷硬的、金属的幽光。