（醒木脆响，灯火猛地一跳，说书人面色凝重，嗓音压得极低）

赵三郎握着沈婆婆给的“定神符”，如同攥着救命稻草，回到那间愈发显得阴森的老屋。他将符纸贴身藏在内衫胸口，冰凉的触感让他纷乱的心绪稍定。

然而，黄三爷的“馈赠”并未停止。

次日，那黄衫老者便不请自来，依旧是那副油滑笑容，尖细的嗓音带着蛊惑：“恩公，昨日可是去了沈婆子处？”

赵三郎心头一紧，强作镇定：“不过是寻常走动。”

黄三爷嘿嘿一笑，眼中闪过一丝不易察觉的讥讽，也不深究，转而道：“恩公近日气色不佳，想必是山中风寒侵体。老夫偶得一方，可强身健体，延年益寿。”说着，从袖中摸出一个小巧的玉瓶，拔开塞子，一股奇异的甜香瞬间弥漫开来，钻入赵三郎鼻中。

那香味说不出的受用，仿佛能勾起人最原始的渴望。赵三郎只觉得精神一振，连日来的疲惫竟一扫而空，浑身暖洋洋的，说不出的舒泰。他明知此物诡异，可那瞬间的舒畅感，让他几乎无法抗拒。

“此乃‘百草精粹’，于凡人乃是仙露。”黄三爷将玉瓶塞到他手中，“恩公每日饮用一滴即可。”

赵三郎鬼使神差地接过。此后数日，他依言每日饮用一滴。那液体入口甘醇，效果立竿见影，让他精力充沛，甚至觉得耳目都比以往聪明了些。可代价是，他对这“百草精粹”产生了强烈的依赖，一日不饮，便觉心烦意乱，骨子里像有蚂蚁在爬。而镜中的自己，眼窝下的青黑越发明显，颧骨也渐渐凸起，活脱脱像只……饿瘦了的黄鼠狼。

更可怕的是幻境。黄三爷似乎加紧了步伐，幻境越发逼真，也越发诡异。

他再次“偶遇”秀娘，依旧是在西山坳老槐树下。这次的秀娘，比以往更加热情，眼波流转，欲语还休，竟主动依偎到他怀中。温香软玉在怀，赵三郎心神荡漾，几乎要沉溺其中。然而，就在他低头欲吻那娇艳红唇时，胸口贴符处猛地一烫！如同被烧红的烙铁灼了一下！

他“啊”的一声痛呼，下意识推开秀娘。再定睛看时，哪里还有什么温婉佳人？怀中所抱，竟是一段枯朽的槐木！那槐木之上，缠绕着几缕枯黄的毛发，散发着淡淡的骚腥气。