赵三郎吓得魂飞魄散，连连后退。眼前的“秀娘”影像如同水中倒影般晃动、破碎，最终消失不见，只余那截槐木静静躺在草地上。

“嘻嘻……”空中传来黄三爷那尖细的、带着嘲弄的笑声，若有若无，“恩公……佳人难得，何不尽兴？”

赵三郎浑身冷汗，知道这是黄仙的警告，也是试探。他不敢久留，连滚爬跑回家中，紧紧关上房门，背靠门板大口喘息。那定神符的灼烫感渐渐消退，却在他胸口留下一个淡淡的、焦糊的符印。

当夜，他噩梦连连。梦中，他被无数双油滑的眼睛包围，那些眼睛长在扭曲的树干上，长在腐烂的果实上，甚至长在他自己的手掌心！它们贪婪地盯着他，窃窃私语，内容皆是关于他的欲望——对秀娘的念想，对钱财的渴望，对安逸的贪图……

他从噩梦中惊醒，窗外月明星稀，却觉得屋内比梦中更加压抑。他点亮油灯，昏黄的光线勉强驱散黑暗。然而，他惊恐地发现，墙壁上，自己那被灯光投射出的影子，边缘处竟变得模糊不清，而且……似乎在微微扭动，仿佛有什么东西想要从那影子的轮廓里挣脱出来！

他想起沈婆婆的话——“馋虫邪气种入心窍”！

恐惧如同冰冷的藤蔓，紧紧缠绕住他的心脏。他知道，不能再这样下去了！黄三爷不仅要他的精气，更要彻底占据他的心神，将他变成一具被欲望驱使的空壳！

他下定决心，明日一早，便再去寻沈婆婆，无论如何要求她出手，彻底了结这孽债！

然而，黄三爷似乎感知到了他的决绝。

第二天，天刚蒙蒙亮，赵三郎收拾停当，正准备出门，屋外却传来了急促的敲门声和村人的呼喊：“三郎！三郎！不好了！秀娘……秀娘她出事了！”

赵三郎心头巨震，猛地拉开门。只见几个村民面带惊恐，七嘴八舌地说道，秀娘今日清晨去河边洗衣，不知怎的，竟失足落水，虽被及时救起，却一直昏迷不醒，浑身滚烫，口中胡言乱语，不断喊着“三郎……救我……”