赵五强压怒意，拱手沉声道：“观察使明鉴，此事蹊跷。新法运转半月，出入皆有双录互核，从未有误。昨夜当值仓吏、巡更弓手皆已拘押，下官恳请彻查！”

“查自然要查！”观察使冷哼，“但亏空是实，新政是否过于草率，致使小人有机可乘，赵县尉恐也难辞其咎！”显然，有人欲借此事故，全盘否定漕运新策。

回到衙内，赵五面色铁青。柳蓁蓁已闻讯赶来，屏退左右，低声道：“此乃郑家毒计。他们故意制造亏空，嫁祸新法，意在逼州府叫停新政，甚至将你问罪。仓廪守备森严，能不动声色做成此局，必是内外勾结，且计划周详。”

“关键在证据。”赵五深吸一口气，“必须找到他们做手脚的铁证，否则百口莫辩。”

两人即刻分头行动。赵五亲自提审当夜所有相关人员，从仓吏、巡更到搬运苦力，不漏一人。柳蓁蓁则凭借其对数字的敏锐和柳家带来的信息渠道，悄然调阅郑家过往数年经手漕运的旧档副本，尤其是那些看似无关紧要的辅助账簿和往来凭据。

审讯进展缓慢，涉案人员或一问三不知，或咬定是按新规操作，并无疏漏。眼看观察使给的期限将至，压力越来越大。

就在赵五焦灼之际，柳蓁蓁于第三日深夜，抱着一摞泛黄的旧账簿匆匆叩响他的房门。烛光下，她眼中虽有疲惫，却闪着异样的光彩。

“赵郎，你看这里。”她摊开几册不同年份的杂项支出簿，指着一处看似寻常的笔墨耗材记录，“郑家每年购置的松烟墨与楮皮纸数量，远超其漕运文书所需，且采购时间，多集中在夏、冬两季漕粮大规模入库前后。”

赵五凝神细看，果然如此。松烟墨价昂，楮皮纸韧，并非日常记账所用。“这多余的笔墨，用于何处？”

“再看这个。”柳蓁蓁又翻出一册破损的私人笔记残本，似是郑家某位已故账房所留，其中隐约提及“仿旧如旧，需特制墨色”、“销迹于无痕，唯此纸可承”等语。她将残本记录与那巨额亏空的新册并置，取来清水与特殊药粉，小心涂抹在新册记录的墨迹处。

片刻，神奇的一幕出现：那新册上原本清晰的字迹旁，竟渐渐浮现出另一组极浅淡的、几乎与纸张原色融为一体的数字！这组数字经核对，正是那“丢失”的三十二石漕粮的原始真实记录！

“这是……密写之术？”赵五震惊。