高昌大捷的露布飞骑，是在一个春寒料峭的清晨抵达长安的。

当背插赤翎、风尘仆仆的驿卒，沿着朱雀大街纵马疾驰，用沙哑而亢奋的声音一遍遍高喊“交河道大捷！我军克复高昌，阵斩伪王麹文泰！”时，整座帝都仿佛从沉睡中被瞬间惊醒。

起初是片刻的寂静，随即，巨大的欢呼声如同潮水般从街道两侧的坊市、酒楼、民居中汹涌而出，迅速席卷全城！商贩抛下了手中的货物，士子合上了手中的书卷，百姓们奔走相告，脸上洋溢着与有荣焉的兴奋与自豪。大唐的兵锋，再次证明了它的无坚不摧！丝绸之路的打通，更意味着无数的商机与繁荣。

然而，在这股举城欢庆的热浪之下，某些特定的府邸与官衙中，却弥漫着一种截然不同的、更为复杂难言的气氛。

东宫，显德殿。

太子李承乾负手立于殿内，面前摊开着刚刚由东宫属官抄录而来的捷报概要。他的脸色在初春的阳光下显得有些阴晴不定。

“一战而下，摧枯拉朽……惊雷弩首射，便毁其城楼，夺其胆魄……”他低声重复着捷报中的字句，每一个字都像是一根细针，轻轻扎在他的心头。他猛地抬头，看向身旁的心腹、太子左庶子杜正伦，“杜卿，你信吗？世间真有如此利器？还是那侯君集，为了给吴王脸上贴金，夸大其词？”

杜正伦是个谨慎的老臣，他捻着胡须，沉吟道：“殿下，骊山演武，陛下与诸多重臣曾亲眼目睹惊雷弩之威，想来并非虚言。侯君集虽是武将，但在此等军国大事上，应不敢妄奏。只是……此等国之重器，竟由吴王一手督造，并在此战中发挥如此决定性作用，其势……恐已成啊。”

李承乾的嘴角抽搐了一下，眼中闪过一丝不易察觉的嫉恨与阴鸷。他跛着脚，烦躁地在殿内踱了几步。“孤这个三弟，当真是好本事！不在朝堂争权，却于格物小道之上，另辟蹊径，如今更是借这军功，声势大涨！哼，西域……他倒是会挑地方！”

他停下脚步，语气森冷：“传话给我们在御史台的人，找找由头。就算不能动摇其根本，也要让朝野知道，兵者，凶器也，圣人不得已而用之。如此酷烈之械，有伤天和，非国家之福！”

“是，殿下。”杜正伦躬身应下。

两仪殿，内书房。