当夜，阿史那伦在返回客舍的途中，遭遇数名蒙面人袭击。幸好他早有防备，身边护卫拼死抵抗，加之客舍附近的唐军暗哨及时介入，击退了刺客。

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“看来，有人坐不住了。”阿史那伦擦去臂膀上的血迹，冷笑连连。他立刻将遇袭之事，以及刺客身上搜出的、带有吐蕃特色的饰物（虽不足以作为铁证，但足以引人联想），通过龟兹亲唐大臣，禀报给了龟兹王。

次日，龟兹王宫传出消息，苏伐叠以“身体不适”为由，推迟了与西突厥、吐蕃使者的进一步会谈。同时，他下令加强延城治安，并对阿史那伦遇袭一事表示“关切”。

也就在同一天，裴行俭率领的唐军骑队，出现在龟兹国北部边境，进行了一次“例行”的武装巡演。数百精锐骑兵，军容严整，装备精良，尤其是那几具架设在驼马背上的臂张惊雷弩，在阳光下闪烁着冷冽的金属光泽，引得边境守军阵阵骚动。

压力，从外交、经济到军事，层层加码，传递到了犹豫不决的龟兹王面前。

龟兹的暗流，因为阿史那伦的活跃和唐军恰到好处的现身，变得更加汹涌难测。

而远在长安的李恪，在收到阿史那伦关于龟兹局势和吐蕃介入的详细汇报后，眉头紧锁。吐蕃的出现，让西域这盘棋，变得更加复杂了。

“传令给侯君集，安西都护府的设立，必须加快！另外，让我们在吐谷浑故地的人，密切关注吐蕃的一切动向！”

他知道，与吐蕃的较量，或许才刚刚开始。西域的烽烟，已然牵动了更广阔的天地。