伍子胥则更关注越国：“大王，越国表面恭顺，然其王允常、太子勾践，皆非池中之物。我监国在彼，虽能监视其明面举动，然其暗中动作，恐难尽察。臣建议，可令监国暗中排查越国军械打造、士卒操练之实情，并重金收买越国重臣，以为内应。”

阖闾深以为然，一一采纳。吴国如同一条蛰伏的巨龙，在沉默中积蓄着下一次腾飞的力量。

而在越国会稽，勾践对吴国监国的到来，表现出了超乎寻常的“配合”。他不仅将越国军政“坦诚”相告，更主动将越国最好的工匠派往吴国“学习”，将越国特产的美女、珍宝源源不断送往梅里，甚至将自己的妹妹献给阖闾为妾。

暗地里，勾践与文种、范蠡的谋划却从未停止。

“吴国监国，已在我掌握之中。”文种低声道，“其好酒色，贪财货，我已投其所好，其所报回吴国之情状，尽在我意。”

范蠡则负责军事：“死士营已扩至八百人，皆能于山林水泽间搏杀。另，按太子之策，于沿海隐秘之处，督造可与吴军楼船抗衡之战船，虽粗糙，然突袭可奏奇效。”

勾践面无表情地听着，淡淡道：“很好。继续麻痹他们。吴人愈是骄狂，我越国崛起之机便愈近。告诉所有人，忍下去。我们等的，是一个一击必杀的机会。”

晋国绛都，太史令董狐的竹简上，又添了新的一卷。他记录了赵盾定策西征、镇压政变后的清算、以及朝堂之上一言九鼎的权威。

他的笔法依旧冷静，不掺杂个人情感，只是将事实铺陈开来。然而，在卷末，他再次留下了判词般的短句，较之以往，更为直指核心：

“政由盾出，祭则寡人。晋室之鼎，其足已蚀。”

这寥寥数字，道尽了晋国公室被彻底架空，国家权柄尽归赵氏的现实。那象征着国家权力的巨鼎，其支撑的足部已然被腐蚀，倾覆似乎只是时间问题。董狐的史笔，如同悬于赵盾头顶的无形利剑，记录着他权倾朝野的每一步，也预判着那盛大权力之下，潜藏的无尽深渊。

晋国的阴影笼罩着中原，秦楚的博弈仍在继续，吴越的暗棋悄然落下。权臣的意志驱动着历史的车轮，在血与火的征途上，碾压过无数的野心与牺牲，奔向那未知而必然充满动荡的未来。