凛冬的寒意尚未完全褪去，中原大地已因两支庞大军团的逼近而提前感受到了战争的灼热。赵盾率领的晋国中军主力星夜兼程，南下救郑，其锋锐直指狂飙突进的楚令尹子玉。两位当世豪强的碰撞，如同两股即将迎头相撞的滔天巨浪，吸引了天下所有的目光。

子玉率楚军精锐抢先一步抵达邲地，背靠丘陵，前临洧水（今双洎河），扎下连绵营寨。他听闻赵盾亲至，不惊反喜：“赵盾来得正好！省得我再去寻他！就在此地，决一雌雄，让天下人皆知，谁才是真正的霸主！”

他拒绝了部下“依托营垒，以逸待劳”的建议，认为那是怯懦的表现。“我军新锐，士气正盛，正当一鼓作气，击破晋军！赵盾西线新败，军心不稳，有何惧哉？”子玉的狂傲，在彭衙大捷的消息催化下，已臻顶点。

赵盾大军随后抵达，于洧水北岸立营。晋军营垒森严，旌旗肃穆，但空气中确实弥漫着一股因西线失利而产生的压抑气息。赵盾深知此战关乎国运，更关乎他个人的权柄，表现得异常谨慎。他下令深沟高垒，多设斥候，并不急于出战。

中军大帐内，诸将意见不一。有将领请求速战，一雪前耻；也有如荀林父（已从西线调回）者，主张避其锋芒，利用晋军更强的防御和补给能力，消耗楚军锐气，待其粮尽或吴国有所行动时再反击。

赵盾沉默地听着，手指在地图上邲地的位置缓缓划过。他何尝不想速胜？但他更清楚，面对挟胜势而来的子玉，一个失误就可能导致万劫不复。他最终决断：“固守待机。子玉性情刚猛，求战心切，久攻不下，其心必躁，其军必懈。彼时，方可图之。”

然而，赵盾低估了子玉的决绝，也高估了晋军内部在新败之后的凝聚力。

对峙半月，楚军求战不得，粮草消耗巨大，子玉日益焦躁。这时，他安插在晋营中的细作传回一个消息：晋军内部对赵盾的“畏战”颇有微词，尤其以部分先前与赵氏有隙的贵族子弟为甚。

子玉如获至宝，认为这是天赐良机。他采纳了麾下谋士一个看似高明的计策：遣使至晋营，言辞倨傲，约期决战，并故意在使者面前流露出对晋军怯战的蔑视。

使者入营，依计而行。一番唇枪舌剑，极尽挑衅之能事。赵盾尚能保持冷静，但其弟赵同、赵括等年轻气盛的宗室将领已怒不可遏，纷纷请战。帐中气氛顿时变得微妙。

使者退去后，赵盾依旧坚持原议：“此乃子玉激将之法，不可中计。”

赵同按捺不住，高声质疑：“兄长！我晋国雄师，岂容楚蛮如此羞辱？避而不战，军心涣散，若楚军断我粮道，或郑国彻底倒戈，我军危矣！不如一战！”

他的话语，代表了军中一部分人的想法。西线的失败，让赵盾“算无遗策”的光环出现了裂痕，其权威首次在军中面临公开挑战。