· 性质与地位：《周礼》，原名《周官》，儒家经典“十三经”之一，是中国古代关于政治理想与官制体系的集大成之作。它通过详尽的官职设计，描绘了一套完整、系统、等级森严的国家治理蓝图。

· 内容结构：全书分为《天官》、《地官》、《春官》、《夏官》、《秋官》、《冬官》六篇，以天地四时配称六官，每官下辖数十种官职，详细规定了其编制、职责与协作关系，构成了一个理想化的官僚宇宙。

· 成书背景：传统说法认为为周公旦所着，但现代学界普遍认为其成书于战国时期。它融合了西周以来的政治实践与战国诸子的理想政治观念，是战国时人对完美国家制度的想象与设计。

2. 创作背景与制度语境

“共饭米熬谷”这一记载，并非描述一个具体的故事，而是一套理想化国家制度中的一个具体工作流程。

· “礼”的体现：在周代，“礼”是维系社会秩序的核心。丧礼是其中非常重要的一环，有着极其繁琐和严格的规定。国家设官分职，其中一个重要目的就是保障各种礼仪，尤其是王室和贵族礼仪的顺利执行。

· “舍人”的角色：舍人作为物资保管和供应官，其职责贯穿了生老病死、祭祀宴飨。在丧礼这个特定场景下，他的任务就是确保礼仪所需的特定物资（饭米、熬谷）能够及时、足量地提供。

· 制度的细密性：这条记载体现了《周礼》所构建制度的极端细密和高度专业化。连丧礼中需要用哪种米、哪种谷物，由哪个部门的哪个官员提供，都规定得一清二楚，反映了古人“国之大事，在祀与戎”的观念，以及通过制度化管理来实现社会有序运行的理想。

三、寓意与深层内涵

这句简短的职责描述，背后蕴含着丰富的文化与社会寓意：

1. 对逝者的敬畏与告慰：“饭含”之礼，是希望逝者在另一个世界不会挨饿，体现了古人“事死如事生”的朴素生命观和灵魂观。而“舍人”供给此物，代表的是国家（或宗族）对成员最终的关怀与责任。

2. 礼仪的制度化与国家化：将丧礼用品纳入国家官职的职责范围，意味着礼制不再是民间习俗，而是上升为国家行为。这象征着权力通过介入人生最重要的仪式（如丧礼），来强化其权威性和对社会生活的控制力。

3. 社会秩序的象征：《周礼》的核心思想是“设官分职，以为民极”（设立官职，作为民众的准则）。舍人供米谷的行为，是一个微观缩影，展示了整个国家机器如何像精密钟表一样，通过每个官员履行其细小而明确的职责，来维持社会这个大机器的正常运转与和谐秩序。

4. 实用性与象征性的结合：“熬谷”很可能具有实用性（如防腐、防虫、易于抛洒）和象征性（经过火炼，代表纯净或转化）的双重目的，体现了古人在礼仪中将现实需求与精神信仰完美结合的智慧。