在故事结尾，桓公赞叹东郭邮“以微射明”（从细节推知全局），并与他“同之”（共享机密，共商国是）。正是在这个背景下，管仲说出了“昔者天子中立……”这番话。

管仲的用意是：

他通过东郭邮的例子向桓公证明，智慧并不只存在于庙堂之上，它潜藏在社会的各个角落，甚至一个卑微的小吏都可能拥有洞悉全局的慧眼。因此，作为统治者，绝不能闭目塞听，而必须建立一个能够通达四方言论的机制。

· “天子中立，地方千里”：形容统治疆域之广大，事务之繁杂。

· “四言者该焉”：这是全句的精髓。它意味着，尽管天下很大，但只要善于倾听和汇集四面八方的意见（“四言”），就能掌握治理天下所需的所有关键信息和智慧（“该焉”）。东郭邮就是这“四言”中的一个具体化身。

三、 通过故事分析此句的现实意义

管仲的这句话，通过“东郭邮识密”这个故事，赋予了其超越时代的深刻现实意义：

1. 决策的根基：开放与倾听

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“四言者该焉”是一种深刻的治理哲学。它反对独断专行，强调决策必须建立在广泛听取意见的基础上。无论是治理一个国家还是管理一个企业，领导者的信息渠道必须多元化和畅通无阻。封闭的决策系统必然会导致误判和失败。

2. 智慧的来源：民间与基层

故事刻意将智者设定为一个小吏“东郭邮”，极具象征意义。它打破了“唯上智下愚”的偏见，指出真正的智慧（“圣人”）往往存在于实践一线。这提醒管理者要尊重并主动汲取来自基层和市场的“声音”。

3. 信息的载体：细节与非语言

东郭邮靠的不是内部消息，而是公开的、细微的“微表情”和“身体语言”。这揭示了信息的复杂性——重要的信息往往不通过正式文件传达，而是隐藏在细节之中。一个优秀的领导者必须具备像东郭邮一样敏锐的洞察力。

4. 沟通的艺术：从“谋于阖门”到“与众同之”

桓公最初的做法是“阖门而谋”，结果泄密。在发现东郭邮的才能后，他的做法变为“与子同之”。这体现了管仲倡导的从秘密决策到开放共商的转变。真正的智慧在于创造一个能让各种“言”（意见、信息）自由流动并得到重视的环境。

总结：

《管子·小问》中的这个片段，通过一个生动的故事，将“昔者天子中立，地方千里，四言者该焉”这句看似抽象的治国格言具象化了。它告诉我们：统治的艺术，不在于控制信息，而在于汇聚智慧；管理的境界，不在于自身有多高明，而在于能否建立一个让所有“东郭邮”都能贡献其洞察力的机制。这对于任何时代的任何组织，都是颠扑不破的真理。