“是马匪！” 南宫仆射的声音传来，她已经拔了双刀，白袍在风沙里猎猎作响。徐凤年刚想摸腰间的匕首，就被一个马匪踹倒在地，骡车也翻了，他下意识地缩进车底，只听 “哐当” 一声，弯刀劈在车板上，木屑溅了他一脸。
“抓住那世子！徐骁的儿子，能换不少钱！” 马匪的嘶吼声就在耳边，徐凤年紧紧攥着拳头，指甲嵌进掌心 —— 他不怕死，可他还没回家，还没见着徐骁，还没跟姜泥算账，怎么能死在这里？
就在这时，一道白光闪过。车底的徐凤年只听 “啊” 的一声惨叫，接着是重物落地的声音。他悄悄掀开一条缝，看到南宫仆射站在车旁，刀尖上滴着血，刚才那个踹他的马匪已经倒在地上，脖子上的伤口还在冒血。
“出来。” 南宫仆射的声音很稳，听不出情绪。徐凤年爬出来，才发现周围已经围了十几个马匪，个个手持弯刀，虎视眈眈。为首的马匪盯着南宫仆射，恶狠狠道：“哪来的小白脸，敢管爷爷的事？”
南宫仆射没说话，只是往前走了一步。她的刀有点短，在风沙里几乎看不见，可当她挥刀时，徐凤年只觉得眼前一花，接着就是一连串的惨叫 —— 马匪们像割麦子似的倒在地上，血渗进黄沙里，很快就被风吹干。
不过半柱香的功夫，所有马匪都倒了。南宫仆射收了双刀，走到他面前，看了看他脸上的灰，递来一块帕子：“没事？”
徐凤年接过帕子，擦了擦脸，才发现自己的手在抖。他抬头看南宫仆射，她的白袍沾了几点血，却依旧干净挺拔，斗笠檐下的目光依旧冷淡，仿佛刚才杀的不是人，只是几只蝼蚁。“谢了。” 他低声说。
南宫仆射没应声，转身先行往前走。徐凤年看着她的背影，忽然觉得，这半年来，若不是有她在，他怕是死了八百回了。那会儿他缩在修好的骡车里，满脑子都是 “到家就好了”—— 王府的床该有多软，热汤该有多暖，再也不用听着风沙声睡觉，再也不用怕弯刀架在脖子上。
可他没想到，到家后的第一晚，安稳觉还是落了空。
徐凤年躺在卧室的床上，被褥是新晒过的，带着阳光的味道，软得像陷进了云里。这是他住了十几年的房间，桌上的玉如意还是他小时候玩过的，墙上挂着的《江山图》是徐骁送他的生辰礼，一切都熟悉得让人心安。
他闭上眼，想把葫芦口的惊险忘掉，想把江湖的风尘抛开，可脑子里却乱糟糟的 —— 一会儿是南宫仆射白袍染血的模样，一会儿是老黄在破庙里烤红薯的香味，一会儿又想起姜泥 —— 那个总穿着青布婢裙的姑娘，不知道这三年过得怎么样，是不是还在偷偷骂他。
北凉王府的夜是沉的。三更天的梆子声刚过，连巡夜护卫的脚步声都轻了些，唯有院外老槐树的叶子，被夜风卷着，偶尔落在窗台上，发出细碎的声响。徐凤年躺在床上，没真睡着 —— 枕畔那枚羊脂玉扣被他捻在指尖，玉上雕着缠枝莲纹，是他母亲吴素留下的旧物，三年游历江湖，他从未离身。
忽然，窗棂传来一声极轻的 “咔嗒”，像檐角冰棱融化时掉在石阶上的声音。徐凤年眼都没睁，指尖却微微一顿 —— 这动静太熟悉了，三年前他还在王府时，总有人趁夜摸进他房里，要么偷他的点心，要么在他书案上画小乌龟，每次来，都免不了弄出这么点声响。
他依旧闭着眼，连呼吸都没乱，只把玉扣往掌心又攥了攥。下一秒，一股冷意便顺着脖颈缠了上来，不是夜风的凉，是铁器特有的寒 —— 一柄细剑的剑尖轻轻抵在他喉间，距离肌肤不过分毫，却没真的刺下去。更熟悉的是剑身上的味道，混着点清浅的皂角香，是姜泥自己做的胰子味，三年来，她总爱用这种便宜却干净的料子，说比王府里的香膏更自在。
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徐凤年的嘴角在暗处悄悄勾了勾。他甚至能想象出姜泥此刻的模样：定是屏住了呼吸，肩膀微微绷紧，握剑的手怕又要像从前那样，指节泛白却不敢真的用力。
“姜泥，三年不见，你下手还是这么没力道。” 他慢悠悠睁开眼，借着廊下透进来的月光，果然看清了眼前人。
还是那身洗得发白的青布婢裙，裙摆下摆甚至还补着块浅灰色的补丁 —— 定是她自己缝的，王府的针线妇缝补从不会这么粗糙。头发用根普通的木簪挽着，几缕碎发垂在颊边，被夜风吹得轻轻晃。她的脸比三年前更尖了些，下颌线收得利落，唯有那双眼睛，亮得吓人，像淬了冰的星子，却又在眼底藏着点不易察觉的慌，像只被逼到墙角却还硬撑着炸毛的猫。
姜泥握着剑的手果然紧了紧，指节泛白得几乎透明，连声音都咬得发狠，却偏偏带着点控制不住的颤：“徐凤年，我今日便替西楚亡魂，取你狗命！”
剑尖又往前送了送，却依旧没碰到皮肤，只让那股寒意更甚。徐凤年看着她这副口是心非的模样，忽然觉得心里软得发疼 —— 他太清楚了，这姑娘若是真要杀人，方才窗棂响的时候，就该直接动手，哪会给他开口的机会？
他故意伸了手，想去碰她垂在颊边的碎发，指尖刚要碰到，姜泥就像被烫到似的猛地偏头躲开，连带着握剑的手都晃了晃，剑尖差点从他喉间滑开。徐凤年忍不住笑出声，贱嗖嗖地补了句：“急什么？先唠两句 —— 你怎么还是这么瘦？王府的饭没饿着你吧？”
他这话不是随口问的。方才月光扫过她的手腕，细得仿佛一折就断，连青布裙都显得空荡荡的。他知道，王府里的下人不敢苛待她，可这姑娘性子傲，徐骁给她的月例，她要么攒着，要么偷偷接济那些跟她一样从西楚来的旧人，自己却总舍不得吃穿。