张怀义深吸了一口气，忍着肩头的火辣疼痛，整理了一下被抽裂的官袍，竟再次对着面沉似水的黄晏，深深一揖到底，姿态放得极低：

“王爷息怒！是下官麾下儿郎们无状，惊扰了王爷虎威。王爷若心中气愤，尽管再抽打微臣几下出气，臣绝无怨言！”

他这话以退为进，将“忠于职守”和“忍辱负重”的形象塑造得更加彻底。他抬起头，目光平静地看着黄晏，继续道：

“王爷，非是臣有意刁难。幽州重地，关系京师安危，没有朝廷明令，臣若私放大军入关，便是万死难赎之罪！王爷若信得过微臣，不如……由微臣代为向永安传信，将王爷率军抵达幽州、意欲勤王之事，禀明圣上与朝廷。恳请宫中下发明旨，大开幽州关城，迎王师入京。只是……”

他话锋一转，露出了无奈的神情：“只是这信使往来，即便加急，一来一回，也需数日工夫。恐怕……要劳烦王爷大军，在此暂歇几日了。”

阳光炽烈，照在双方将士冰冷的甲胄上，反射出令人心悸的光芒。黄晏手握马鞭，指节因用力而发白，他死死地盯着眼前这个看似谦卑、实则油盐不进的张怀义，胸膛剧烈起伏。

作为结义妹妹张雨菲的父亲，他与自己是早就相熟的，如今这副公事公办的态度，显然已经点明了他的立场，这幽州城门，看样子是没那么好开的了。

杀了他？强行攻城？那自己这“勤王”之举，立刻就会坐实为“叛乱”。

接受他的“建议”？且不说那“数日”是真是假，就算信使真的派出，这消息送到被朱璧永掌控的朝廷手中，又会引出何等变数？朱璧永会坐视自己这三万大军兵临城下吗？

黄晏知道，自己陷入了了一个精心编织的政治与军事的双重困局。

饶是他再正义、再急躁，也不可能有理由指使手下兵员强攻幽州城。更何况，凭自己三万兵力，恐怕根本就突破不了城内两万训练有素的大军。

气氛一时之间无法缓解，汗水开始浸出面庞。

张怀义的脸上没有任何神色，仿佛这幽州城一般镇定，在他一旁的张云川倒是有些怯怯的样子，双腿微微抖动。

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虽然皇帝没有直接赐予「赵王」什么权柄，但生杀予夺他这样一个知府，完全如同碾死一只蚂蚁一样简单，就算是身后的河东张氏，也要不了任何交代。

眼见几人僵持在此，「亘武校尉」陈闯没了耐性，直接一扭矛头，猛冲张怀义官帽而去。

张怀义身后亲兵发现了陈闯动静，大喝一声：

“竖子尔敢！”

那声音仿佛冲破耳膜，随即双手擒住面前的张怀义，狠狠发力，将他扭转至一侧，自己则徒手直奔矛头而去。

电光火石之间，陈闯发力不曾卸下，那亲兵也无畏无惧。

只一个照面，长矛前刺的趋势竟然被他蛮力所阻挡，但那亲兵也吃不得好，被力道推了出去，身子往后移了几尺有余。

这一下变故，兔起鹘落，出乎所有人意料。

陈闯只觉矛杆上传来的反震之力刚猛无匹，虎口隐隐发麻，心中不由一惊，暗道：

“好大的力气！”

他定睛看去，只见那出手之人，并非什么彪形大汉，而是一名年约二十三四的青年军士，身着普通亲兵服色，身形算不得魁梧，但站定之后，自有一股渊渟岳峙的气度。

方才他空手硬撼矛锋，掌心虽已被划破，鲜血淋漓，却眉头都未曾皱一下，只是稳稳地护在张怀义身前，目光沉静地看向陈闯，更准确地说，是看向陈闯身后，端坐于马上的「赵王」黄晏。

“子昇！你……”

张怀义惊魂甫定，看着挡在自己身前那宽阔却并不雄壮的背影，低呼出声，语气中带着后怕与一丝不易察觉的感激。

这亲兵唤作熊龙祥，表字子昇，长沙府醴泉人士。此刻，他无视掌心血迹，再次抱拳，声音清越而沉稳，对着陈闯，更是对着黄晏：

“末将熊龙祥，情急护主，冒犯将军虎威，请王爷、将军降罪！”

他的应对，不卑不亢，既全了护卫主将的忠义，又给足了黄晏面子，将冲突的性质限定在了“护主”与“冒犯”之间，而非两军对垒。