这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

周熙此刻深夜求见，必有非同小可之事。黄晟脸上的那丝温情瞬间消失无踪，取而代之的是一种混合着警惕、疲惫与最后一丝决绝的复杂神色。

他小心翼翼地将怀中的小公主重新交回到乳母怀中，动作轻柔，仿佛放下的是他最后一点温暖的寄托。

“带公主下去休息吧。”

他的声音恢复了帝王的平静，却带着难以掩饰的沙哑与空洞。

乳母不敢多言，抱着懵懂的小公主，躬身悄然退出了昏暗的居然殿。

殿内，再次只剩下黄晟一人，以及那越来越近的、决定命运的脚步声。

他整了整歪斜的冠冕，深吸一口气，试图将那个作为父亲的脆弱自己重新掩藏起来，变回那个虽已穷途末路、却仍要做最后一搏的皇帝。

玉珠随着他的动作，再次发出清脆而冰冷的碰撞声……

八月初六，暑气并未全然消退，午后的阳光依旧灼人。南门大宁门外，黄土垫道，净水泼街，显是经过一番准备。

以「吏部尚书令」朱璧循、「兵部尚书令」云焘、「兵部左侍郎」李裕为首，数十名身着各色品级官服的官员按班序站立，等待着那位奉诏回京的亲王——「赵王」黄晏，来接任「九门抚镇大将军」一职。

没有预想中亲王归朝的盛大銮驾仪仗，没有旌旗蔽日、鼓吹喧天。

在约定的时辰，远处传来一阵沉闷而整齐的马蹄声，由远及近，如同敲打在众人心头的战鼓。

只见一支精悍的骑兵队伍出现在官道尽头，人数不过三百，却带着一股百战精锐的肃杀之气，卷起滚滚烟尘，疾驰而来。

为首一人，身披玄色鱼鳞细甲，肩头猩红斗篷在疾驰中猎猎作响，并未戴亲王金冠，只用一根乌木簪束发。

他胯下是一匹神骏非凡、通体乌黑毫无杂色的高头大马，四蹄翻腾间肌肉贲张，马鼻喷着灼热的白气。

来人正是「赵王」黄晏。

他面容冷峻，数年沙场的风霜刻在眉宇之间，眼神狠辣但平静，扫过城门前列队迎接的百官，没有丝毫温度，只有凛冽的杀气。

他刻意摒弃了所有象征皇室尊荣的仪轨，以最纯粹的武将姿态出现，这本身就是一个强烈的信号。

紧随其后的三百亲卫，清一色轻甲快马，腰佩横刀，背负劲弓，虽风尘仆仆，但个个挺直如松，眼神警惕而坚定，行动间透出惊人的默契与剽悍之气。

在这支精锐的前排，新任「百人长」熊龙祥尤为显眼。他并未顶盔贯甲，仍是一身较为轻便的戎装，但腰间佩刀换成了更为精良的制式。

更引人注目的是，他手中稳稳持着一柄装饰着皇家纹饰、造型古朴大气的大弓——那是「赵王」的御用弓矢，由他亲自执掌，其受信任程度可见一斑。

熊龙祥跟随黄晏，同样目光沉静地扫视着前方迎候的人群，身体随着战马的步伐微微起伏，确保自己始终处在能随时护卫主君的最佳位置。

队伍直至距迎接人群十余步外，随着黄晏一个干脆利落的手势，三百骑如同一人般齐刷刷勒住战马，动作整齐划一。

马蹄声也戛然而止，只余下战马偶尔的响鼻和甲胄轻微的摩擦声，那股凝练的军威扑面而来，让一些久居京华的文官下意识地屏住了呼吸。

“臣等恭迎赵王千岁归京！”

在朱璧循的带领下，数十名官员和随同的近百名奴仆杂役等齐齐躬身行礼，声音在空旷的城门外显得颇为响亮。

朱璧循整理了一下衣冠，脸上堆起自以为得体、实则带着几分谄媚与优越感的笑容，越众而出，作为代表上前几步，再次躬身，声音提高了些：

“下官「文华殿协办大学士、吏部尚书令」朱璧循，奉旨率诸位同僚，在此恭迎王爷大驾！王爷一路风尘，辛苦了！”

然而，端坐于马上的黄晏，如同泥塑木雕，对朱璧循几次三番的问好与恭维无动于衷。

他甚至连眼皮都未曾抬一下，目光越过朱璧循的头顶，漠然地投向那洞开的、幽深似巨兽之口的永安城门，仿佛眼前这位权势煊赫的吏部天官，以及他身后那几十位朝廷大员，都不过是路边的尘土蝼蚁。