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建安十六年的初夏，许都丞相府内却弥漫着一股与季节不符的阴冷气息。曹操听着刘晔详细汇报出使交州的见闻，手指无意识地敲击着紫檀木的椅背，发出笃笃的轻响。

“如此说来，那陈明远治下，竟是铁板一块，针插不进，水泼不进？”曹操的声音听不出喜怒。

刘晔躬身答道：“回丞相，正是。广信城内，法令森严，官吏守口如瓶，工坊军营皆难靠近。臣观其气象，政令畅通，民心似有依附，绝非寻常边陲州郡可比。其水军虽新立，然船制新奇，统领文聘亦非庸才。假以时日，必成心腹大患。”

一旁的贾诩缓缓睁开半眯的眼睛，声音低沉如古井无波：“丞相，陈暮已成势，急切难图。然其与孙权，仇恨已结，猜忌日深。不若……再添一把火，令其二人鹬蚌相争。”

曹操目光一闪：“文和有何妙计？”

贾诩澹澹道：“刘议郎此次出使，明面犒赏陈暮，暗探虚实，此事岂能瞒过江东耳目？丞相可再遣一密使，携‘厚礼’前往秣陵，面见孙权。使者当‘不慎’流露出朝廷对交州强盛、陈暮‘忠心’的赞赏与倚重，甚至可‘暗示’朝廷有意扶持陈暮制衡江东。同时，将刘议郎在交州所见之水军强盛、民心归附之情形，稍加渲染，告知孙权。”

程昱立刻领会了贾诩的意图，接口道：“此计大妙！孙权本就忌惮陈暮，若闻朝廷竟有扶持交州之意，必感惊惧愤怒。再闻交州实力增长之细节，其寝食难安矣！或可迫其不顾鲁肃之劝，提前对交州用兵！”

曹操抚掌大笑：“善！便依文和之计！人选嘛……”他目光扫过，“就让蒋干再去一趟江东吧，此人能言善辩，且与周瑜有旧，虽不成事，传递此等消息，倒也合适。”

一条毒辣的离间之计，便在许都丞相府中定了下来。

数日后，秣陵吴侯府。

孙权看着眼前笑容可掬、口若悬河的蒋干，只觉得胸口一阵阵发闷。蒋干带来的所谓“朝廷善意”和“曹操问候”，在他听来无比刺耳。尤其是蒋干“无意间”透露的，朝廷如何看重陈暮治理交州之功，如何赞赏其编练新军、打造战船以“拱卫海疆”，甚至隐晦提及朝廷希望南方安定，盼孙、陈二位重臣能“同心协力”为朝廷效力云云。