关羽默默应了一子，并未接话。他虽困于此，消息却不闭塞，此事他已知晓。

陈暮也不在意，继续道：“曹丕继位以来，看似气势汹汹，实则外强中干。西线被玄德公与孔明先生牢牢拖住，难以东顾。淮南之地，张辽、陈登虽勇，然我江东儿郎亦非弱者。如今，竟只能行此海盗伎俩，扰我商路，实令人不齿。”他话语中带着一丝恰到好处的不屑。

关羽终于开口，声音低沉：“兵者，诡道也。能胜即可。”他虽不齿此等行径，但作为沙场宿将，他承认手段的有效性。

“诡道自然。”陈暮点头，又落一子，开始占据边角，“然，上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。曹丕舍谋略正道，而行此下策，可见其心已乱，其智已穷。我江东水师，经此历练，只会愈发精悍。假以时日，纵是北上青徐，饮马黄河，亦非不可能。”

他话语平淡，却透出强大的自信与远大的志向。关羽执子的手微微一顿，抬起眼，深深看了陈暮一眼。他感受到眼前这个年轻人，与昔日孙权截然不同。孙权虽也雄踞江东，但更多是守城之主，而陈暮身上，却有一股开拓进取、甚至欲与天下争锋的锐气。

“陈将军雄才大略，关某佩服。”关羽澹澹道，落下一子，棋风厚重，稳守实地。

“非是雄才，实乃时势所迫。”陈暮叹息一声，“汉室倾颓，奸雄窃命。暮本布衣，逢此乱世，唯愿保境安民，使我江东百姓不受战火荼毒。然树欲静而风不止，曹丕不容我，我便只能奋起自强。这江东，便是我与数百万军民安身立命之‘磐石’。”

他提及“磐石”二字，既是说次子之名，亦是言江东之基业。

关羽沉默片刻，道：“江东在将军治下，确与往日不同。”这是他难得的、不带情绪的评价。他亲眼见过江东军容，感受过此地渐渐恢复的生机，与刘备描述的、以及他印象中那个内部纷争不断的江东，大相径庭。

一局棋，下得缓慢。两人不再多言，只在棋盘上交锋。陈暮棋风灵动，时而天马行空，时而步步为营；关羽则大巧若拙，防守得滴水不漏，偶尔反击，亦如青龙探爪，凌厉无比。

最终，棋局以微目之差，陈暮险胜。

“关将军承让了。”陈暮拱手。

“陈将军棋高一着。”关羽平静道，并无输棋的懊恼。

陈暮起身，临行前，似是无意般说道：“关将军乃当世虎将，困于此地，实乃天下憾事。然天下大势，分久必合。待他日，或许另有转机，亦未可知。将军且安心静养，若有需求，尽管告知士载。”

说完，他便带着邓艾告辞离去。

关羽独自立于院中，望着陈暮离去的方向，目光复杂。陈暮今日来访，品茗对弈是假，敲打、示好、乃至隐约的招揽之意是真。更重要的，是向他展示江东的实力与气魄，潜移默化地动摇他的心防。

“北上青徐，饮马黄河……”关羽喃喃自语，凤目中闪过一丝不易察觉的光芒。那是他曾经与大哥、三弟共同的抱负。如今，大哥困守益州，三弟在侧，自己却身陷江东。而说出这番话的，竟是这个年轻的对手（或许暂时是盟友）。

他抬头望向北方的天空，心中那片沉寂的湖面，被投入了一颗石子，荡开层层涟漪。这“磐石”之固，能经受住未来多少风浪？而自己，又将在这风浪中，处于何种位置？

京口，水军都督府。

文聘仔细阅读着来自建业的指令，以及霍峻呈报的关于组建“猎鲨”分队的详细方略。他久经沙场，深知此策的风险与机遇。

“朱桓……此子倒是敢想。”文聘将文书递给一旁的马谡，“幼常，你以为如何？”

马谡快速浏览，眼中精光一闪：“都督，此计虽险，却正可打臧霸一个措手不及。我军新胜，士气正旺，臧霸新败，必风声鹤唳，其注意力皆在防范我大军报复或商路护航上，断难料到我敢以小队精锐前出猎杀。可行为！”

小主，

文聘点了点头：“主公与军师皆已同意。霍峻已开始在靖海营中挑选人手。此事由你协助霍峻，务必机密。人选首要忠诚悍勇，次重水性精熟，熟悉北岸海情。船只选用最快之艨冲，多备弓弩、火油、钩拒，少载辎重，以求速战速决。”

“谡明白！”马谡领命，随即又道，“都督，遴选之人，可否从当年庐江之战后收编的、熟悉淮泗水情的士卒中挑选部分？彼辈对北岸水文更为熟悉。”

“可。”文聘赞许地看了马谡一眼，此子心思缜密，确是良才。“告知霍峻，首战不求大功，旨在试探、立威，获取情报。若遇敌军大队，不可恋战，即刻撤回。”

就在江东紧锣密鼓地准备“猎鲨”行动时，青州沿海，一处偏僻的渔村暗港中，臧霸的心腹，也迎来了一群不速之客。

来者约十余人，衣着混杂，带着浓烈的海腥与彪悍之气。为首一人，身材不高，却异常精悍，脸上有一道狰狞的刀疤从额角划至下颌，眼神如同嗜血的鲨鱼，他名叫吴獠，是活跃于辽东至三韩海域的着名海寇头目之一。

“臧将军的诚意，某家看到了。”吴獠把玩着面前木箱中白晃晃的银锭，声音沙哑，“说吧，要某家做什么？事先说好，硬碰江东的大船队，某家不干。”

臧霸的心腹陪笑道：“吴头领放心，岂敢让好汉们去硬拼。只需贵部在南下袭扰江东商路时，多打旗号，虚张声势，吸引江东水军的注意力。若能调开霍峻的部分兵力，便是大功一件。此外……听闻头领熟悉海路，或许……也知道一些江东防御薄弱，又值得下手的地方？”

吴獠桀桀怪笑：“调虎离山？这活儿某家熟！至于薄弱之处……江东海岸线漫长，岂能处处设防？那些偏僻的渔村、小港，囤积些粮食、货物的，总是有的。抢一把就走，足够弟兄们快活一阵了。”

“如此甚好！事成之后，另有重谢！”臧霸心腹心中一定。他要的就是这股真正的亡命之徒，去干那些更脏、更吸引火力的活儿，以便他执行真正的杀招，或者至少，为可能的杀招创造机会。