第二日，张行并未在汉中多做停留，将陕西军政事务交由王自九、冯文良、李玉横等人负责后，便在亲卫队的严密护送下，踏上修缮一新的荔枝道，快马加鞭赶往成都。

年末将至，成都还有诸多政务亟待他回去处理决断。

而与此同时，曹变蛟一行人，也正小心翼翼地避开大道，沿着偏僻路径，向着他们既好奇又警惕的敌境深处行去。

时间悄然流逝，转眼已至崇祯七年一月十四日，成都的冬日虽不及北方酷寒，却也带着几分湿冷。

然而，在这岁末年初之际，一股不同寻常的热闹与期待气氛却在城中弥漫，尤其是围绕着那座由大夏王室经营的、名冠蓉城的酒楼——蜀香阁。

达州知州张卿儿已于半月前返回成都王府，经过连日来的细致观察与多次暗谈，她已从各地荐来的众多适龄女子中，精心挑选出了数位无论容貌、仪态、性情乃至才识谈吐都堪称上佳，且在她看来最为契合兄长张行的人选。

对于那些未能入选的女子，张卿儿也处理得极为得体，她亲自接见了每一位落选的姑娘及其家人，温言宽慰，并赠予每人五十两封银和两匹上好的蜀锦作为程仪。

既保全了各方颜面，也彰显了王室的仁厚与大度，令这些士绅家族虽略有遗憾，却也心生感激，愈发觉得投靠大夏这步棋走对了。

处理完遴选之事，张卿儿便开始着手安排，她深知兄长忙于政务，定然无暇一一相见，便决定设下一场宴会，在大哥与这些女子相见之前，与这些小姐一一沟通，而那些落选的女子，同样有幸参加，而地点，就选在了自家产业，成都最好的酒楼——蜀香阁。

这一日清晨，蜀香阁刚开门不久，几位每日必来的老主顾便如同往常一样，踱着步子想来享用早茶点心，却见门口立起了今日包场，暂不迎客的水牌，不由得诧异起来。

一位穿着体面的老员外对着迎上来的掌柜抱怨道：

“刘掌柜，今儿个是怎么回事？老夫我可是你这儿的常客了！便是大王亲至，也未曾见你把这蜀香阁整个包下来不对外营业啊？是哪位贵人今日有这么大的排场？”

刘掌柜连忙拱手作揖，脸上堆满歉意又带着几分与有荣焉的笑容：“哎呦，赵员外，李老爷，各位老主顾，实在对不住，对不住！今日小店确是有贵人事宜，巳时正（上午十点）后便不能再接待诸位了。”