狄仁杰把布片翻过来的时候，李元芳也看见了那个“蒙”字。两个人在暗室门口对视了一眼，谁都没有说话。蒙公站在暗室里面，佝偻的身影被烛光投在土墙上，摇晃不定。

“蒙公，这块布是你的。”狄仁杰把布片举到烛光前，让那个绣上去的“蒙”字正对着蒙公的脸，“蛊母像被送回来的时候，外面裹着你自己的布。你刚才为什么不说？”

蒙公没有回答。他站在木箱旁边，低着头看着那尊旧蛊母像，两只手垂在身侧，粗糙的指节微微蜷曲。沉默了很久，久到李元芳忍不住往前迈了一步，蒙公才开口说话，声音比刚才低沉了许多，像是从胸腔深处挤出来的。

“因为不是我自己裹上去的。”

“那是谁裹的？”

蒙公抬起头，浑浊的眼睛里有一种狄仁杰说不清的东西——不是恐惧，不是愧疚，更像是困惑。一个活了大半辈子、自以为把世间万事都看透了的人，忽然遇到了一件解释不了的事，卡在喉咙里吞不下去也吐不出来，日日夜夜卡了两年。

“那天晚上，”蒙公慢慢坐回铜鼓旁边的矮凳上，两只手搁在膝盖上，“我把旧像从供桌上捧起来的时候，布从像身上滑下来落在地上。我捡起来一看，认得这块布——是我自己的褂子。两年前钱禄带人上山偷像的那天晚上，我跟他们动了手。钱禄手下有个人拿刀砍伤了我的手臂，又扯住我的衣领把我摔在地上。我的褂子从领口撕开一道大口子，没法穿了。后来换下来洗干净，放在柜子里再没有动过。那天晚上旧像被裹在这块布里送回来，裹布的人是从我柜子里拿的布。”

狄仁杰听完，沉默了片刻，然后把布片放在供桌上铺平，手指沿着布片的边缘慢慢划过。边缘是被撕开的，参差不齐，不是剪的。撕布的人动作很急。

“你柜子里的布，除了你自己之外，还有谁知道放在哪里？”

“寨子里的人都不知道。这间暗室只有我一个人能进，连我婆娘都不能进。这是蛊母的规矩。”蒙公说完这句话，忽然顿住了。他的嘴唇微微张开，像是想到了什么，可话到嘴边又咽了回去。狄仁杰没有催他，只是安静地等着。过了一会儿，蒙公终于把话吐了出来——“只有一个人，不是寨子里的人。她进过这间暗室。”

“谁？”

“两年前逃到寨子里来的那个汉人女子。阿秀。她在这里住了半个月，我教她认草药，教她念蛊母经。有一天晚上她从吊脚楼里出来，说是听见蛊母在叫她，顺着声音走到这间暗室门口。我出来拦她的时候，她已经推开门往里看了。”

“她看到了什么？”

“什么也没看到。暗室里没有点灯，黑漆漆的。我把她带回她的屋子里，告诉她蛊母没有叫她，是山里的夜鸟在叫。她信了。从那以后她再没有靠近过暗室。”