苏州玄妙观前的茶肆里，说书先生的醒木拍得震天响。

列位看官且听真，那南京城里的弘光帝，自上月逃出聚宝门，怀里揣着三斤金元宝不算，竟还带着两百个宫女！

他唾沫横飞地拍着桌子，案上的茶盏跟着颤。

一路往芜湖跑，见了黄得功第一句话不是问军情，倒是抱怨燕窝漱口的银壶丢了——

哄堂大笑里混着骂声。

穿短打的脚夫把粗瓷碗往桌上一蹾：这等昏君，丢了江山也是活该！

绸缎庄的掌柜摇着折扇冷笑：去年还派太监来苏州选绣女，说是要给新造的宫殿做帐幔，原来国库的银子都填了这无底洞！

茶肆角落，穿青布长衫的账房先生悄悄把碎银放在桌上，起身融入雨巷。

他袖口绣着极小的字，刚从镇江商号赶来，要把苏州的舆情报给郑森。

郑森此刻正站在镇江府衙的书案前，案上堆着从江南各府抄来的话本。

《福王逸闻》《阮大铖贪腐录》......最厚的那本竟有百余页，里面连弘光帝用珍珠粉敷面的细节都写得活灵活现。

这些东西，比史可法的血书管用。

他指尖划过阮大铖克扣三饷的条目，墨字被雨水洇过，倒像是血泪凝成的。

旁边的甘辉捧着账册轻笑：苏州刻书坊的老板说，现在连三岁孩童都知道阮胡子，刮民脂。前几日有个卖糖人的，捏了个白脸奸臣像，说是阮大铖，竟被百姓抢着砸了。

郑森没笑。

他清楚这些话本的来历——一半是弘光朝廷确实做过的荒唐事，另一半是他让洪旭组织秀才们合理演绎的。

东林党人骂了一年阉党余孽，却始终不敢触及弘光帝本人，说到底还是受着君臣名分的束缚。

可他不需要这些束缚。

他要的不是扳倒哪个奸臣，而是彻底撕碎这个腐朽朝廷的体面，让江南百姓明白：指望朱由崧续命，不如信镇江商号的棉布来得实在。

南京那边有动静吗？他忽然问。

甘辉从怀里掏出密信：钱谦益在魏国公府开了茶会，来了二十多个乡绅。都说这些谣言是清军放出来的，想乱我江南人心。

郑森挑眉。