西门庆如遭雷击，简直不敢相信自己的耳朵！

他猛地抬起头，瞪大了赤红欲裂的双眼，死死盯着陈文昭那张瞬间变得道貌岸然、冷漠无比的脸。

一股被背叛、被玩弄的彻骨寒意混合着滔天的怨恨，瞬间从他脚底窜遍全身，几乎将他冻僵！

这…这狗官！竟然收了王伦的好处？！竟然如此明目张胆地包庇贼寇？！颠倒黑白？！

“大人！大人明鉴啊！证据确凿啊！您看那简无空胸前的弩箭…”

西门庆挣扎着还想爬起，指着马车嘶声力辩。

“住口！”陈文昭厉声打断。

“那箭簇从何而来，本县自会详加查证！岂容你在此妄加揣测，攀诬构陷本县贵客？退下！”

不等西门庆再开口，旁边几个早已得到暗示的如狼似虎的衙役已经一拥而上，不由分说，几乎是半架半拖地将状若疯魔、不断嘶吼挣扎的西门庆，连同西门家那辆晦气的马车一同粗暴地“请”出了县衙大门。

西门庆踉跄着被推搡到街上，怨毒的目光如同淬毒的匕首，死死剜了一眼县衙那块“明镜高悬”的匾额，牙齿咬得咯咯作响，才在闻讯赶来、惊慌失措的家仆连拖带拽下，带着父亲的遗体和满腔的愤恨与不甘，消失在越来越深的暮色之中。

陈文昭站在堂上，看着西门庆消失的方向，眼神阴晴不定。

他侧过头，用极低的声音对紧随其后的皮康吩咐。

“速去查探清楚，那位王公子具体落脚在城中哪家客栈？务必隐秘，绝不可惊扰！”

约莫半个时辰后，悦来居客栈。

王伦刚沐浴更衣完毕，洗去一身风尘与血腥，正与王进在房中商议后续行止之事。

门外传来轻叩声，客栈掌柜亲自站在外面，声音带着一丝难以掩饰的紧张和前所未有的恭敬。

“公子，县衙的陈县令，微服前来，此刻就在门外求见。”

“陈县令？”王伦眉梢微挑，与王进交换了一个了然的眼神，嘴角勾起一抹若有似无的、一切尽在掌握的弧度。

“来得倒是比预想的还要快些。”

他放下手中的茶盏，从容起身。

“请他到后院那间僻静的偏厅稍候，说我即刻便来。”

片刻之后，王伦换上一身体面却不失随和、并不张扬的锦缎便袍，带着王进和孟玉楼，缓步走向客栈后院一处陈设简单却十分洁净的偏厅。

刚踏入偏厅门槛，就见到县令陈文昭早已起身，穿着一身毫不起眼的深色员外常服，正有些局促不安地站在椅子旁。

县尉皮康则垂手躬身，恭敬地侍立在他身后侧。

一见王伦进来，陈文昭立刻像装了弹簧般从原地弹起，脸上瞬间堆满了无比热情、甚至带着几分夸张谄媚的笑容，三步并作两步急迎了上来，老远就拱起双手，声音洪亮透着亲热：

“哎呀呀！王公子！王公子大驾光临敝县，本县…哦不，在下陈文昭，竟未能及早知晓，远迎失礼，实在是罪过！罪过啊！还请公子万万海涵！”

他的笑容热情得近乎卑微，姿态放得极低，与方才在县衙大堂上那副冠冕堂皇、官威十足的模样判若两人，仿佛见到了微服私访的钦差大臣或是久别重逢的恩主贵胄。