“姑娘，见还是不见？”老仆白福低声询问。

白秀英沉吟片刻，便说道：“请到前厅奉茶，我稍后便来。”

她回房略整妆容，换了身素净的鹅黄褙子，发间只簪一支白玉簪。镜中女子眉眼依旧精致，却掩不住连日焦虑所带来的憔悴。

步入前厅时，客人已等候片刻。

来人约莫三十许年纪，身穿靛青锦袍，面料是上好的湖绸，腰间悬一枚羊脂玉佩，做工精湛。

他面容儒雅，双目清明有神，通身气度从容，不似寻常商贾，倒像个读书人。

他身后跟着个精干随从，手中捧着红绸覆盖的礼盒。

“白大家，打扰了。”见白秀英出来，来人起身拱手，笑容温和。

“在下李应，汴京‘万宝行’掌柜。冒昧来访，还望恕罪。”

“李掌柜请坐。”白秀英敛衽还礼，命白福上新茶。

“不知掌柜光临寒舍，有何见教？”

李应落座，目光在堂内扫过，微微一笑。

“实不相瞒，”李应微笑，“李某今日，是受一位故人之托前来。”

“故人？”

“正是。”李应示意随从奉上礼盒，“那位故人，姓王，单名一个济字。”

“王济先生？！”白秀英浑身一震，倏然抬头，眼中尽是难以置信。

红绸揭开，盒中竟是十锭雪花纹银，旁侧锦囊里十余颗南海珍珠莹莹生光。更下面，压着一封书信。

信封上“白大家亲启”五字，正是四年前那熟悉的笔迹！

白秀英手指微颤，拆开信笺。纸上墨迹犹新。

“白大家台鉴：

暌违二载，闻《封神》已成禁书，大家境遇艰难，济心实愧之。当年以拙作相托，未料累及今日。

今济暂居山东梁山泊临湖集，此处商贾云集，文风渐兴，设有书场专供说书唱曲。济冒昧相邀，若大家不弃，愿请至临湖集献艺。一则避汴京风波，二则全济报偿之心。