权衡再三，柴进长叹一声，格外沉重。

“罢，罢！但愿莫要弄巧成拙，害了朱仝兄弟，也连累我柴氏一门。”

他转身吩咐侍立的心腹管家。

“柴福，速去唤两个最可靠的妈妈和丫鬟，将后园‘听竹轩’收拾出来。记住，选嘴严的、家里老小都在庄上的。这孩子……”

他看了一眼小衙内，“好生照料，万不可走漏半点风声。”

管家柴福应声而去。柴进又对吴用道：“学究，此事风险极大。刘锡不是昏官，他若细查起来……”

“大官人放心，”吴用微笑，“我等行事周密。待朱仝上山，一切尘埃落定，大官人送还孩子时，只说是‘江湖宵小所为，已遭惩处’，刘锡感激还来不及，岂会深究？况且……”

他羽扇轻摇，“沧州与梁山泊商路往来，每年数十万贯的交易，刘知府不会不算这笔账。”

不多时，庄外传来急促的脚步声和怒吼声。李逵率先冲进庄门，浑身是汗，衣袍被荆棘划破数处。

朱仝持刀紧随其后，双目赤红如血，状如疯虎，一进院便直扑李逵：“黑厮！还我衙内命来！”

柴进急忙带人拦住，高声劝解：“朱都头！且慢动手！有事慢慢说！”

朱仝见是柴进，略停刀锋，却是“扑通”跪倒在地，泣血控诉。

“大官人！您要为我做主！这黑厮……这黑厮将刘知府公子扔进滚龙涡，尸骨无存！玉哥儿才四岁啊！四岁！”

他声音嘶哑，额头抵地，浑身颤抖。

柴进按吴用所教，面露悲悯，俯身扶朱仝，却沉重摇头。

“朱都头……节哀。方才确有庄客来报，说在下游浅滩，见……见一孩童尸身顺流飘过。”

朱仝猛地抬头，眼中燃起一丝希望：“尸身？在何处？”

“已被激流卷走。”柴进闭目，似不忍言，“虽衣着相貌……唉，被鱼虾损毁难辨，但年纪身形，与衙内相仿。庄客欲打捞时，一个浪头……便不见了踪影。恐已……凶多吉少。”

他每说一句，朱仝的脸色就苍白一分。待听到“凶多吉少”四字，朱仝浑身剧震，手中钢刀“当啷”落地。

他怔怔望着柴进，又缓缓转头看向李逵，嘴唇哆嗦，却发不出声。