春阳爬过新城区的砖瓦屋顶时，三排崭新的校舍已在晨雾中露出轮廓——青灰色的瓦片铺得齐整，土坯墙抹了细泥，泛着温润的光泽，这是联盟第一所学校，也是新城区里除城堡外最先落成的砖瓦建筑。建校的三个月里，青壮们搬砖运瓦，奴隶们和泥砌墙，连苍狼部刚归附的族人都主动来帮忙，此刻校舍前的空地上，早已挤满了看热闹的人，孩童的嬉闹声、大人的议论声交织在一起，顺着风飘出老远。

今天是开学的日子。

天刚蒙蒙亮，神侍们就从城堡出发了。她们穿着统一的着装：月白色麻布长裙，外罩浅青色短褂，领口绣着简单的羽纹——这是张轩让手工业坊专门缝制的教师服饰，既区别于普通族人，又不失庄重。走在最前面的是灵溪，她去年冬天跟着禾夫人学字最认真，此刻手里捧着一摞草纸，脸上带着几分紧张，却难掩兴奋：“姐妹们，等会儿给孩子们上课，一定要记得神尊说的，先教他们认‘人’‘山’‘水’，别教太复杂的。”

身后的神侍们纷纷应和，她们虽是侍女，却因常年待在城堡、亲近神尊，在族人眼中早已是“神侍”，连长老们见了都要客气三分。路过安置区时，苍狼部的一位老妪连忙让到路边，对着她们躬身行礼：“神侍大人，这是要去学校教课吗？真是有福气的姑娘！”灵溪笑着点头，心里涌起一股郑重——从今天起，她们不只是侍奉神尊的侍女，更是开启族人蒙昧的老师。

校舍分三间教室，东边一间给孩童，中间给长老和管理人员，西边给联盟军、治安队和律法队。教室里的陈设简单却整齐：泥土夯成的地面扫得干净，靠墙摆着用木板搭的长桌，长凳是粗木锯成的，最显眼的是每张桌上都放着一个木盘——里面装满了细沙，这是张轩特意让人从河边筛的，供初学者练字用，比纸墨更省材料。

辰时刚到，孩童们就被大人领着来了。他们大多穿着打补丁的兽皮袄，小脸上沾着泥点，眼神里满是懵懂，还有几分怯生。原联盟的孩子还好些，见过神侍，苍狼部的孩子则紧紧攥着大人的衣角，探头探脑地往教室里看，看到陌生的长桌和沙盘，吓得往大人身后躲。

“孩子们，快进教室啦！”神侍青禾笑着招手，她是禾夫人身边的侍女，性子最温和。她手里拿着一串野果，分给最先走进教室的几个孩子，“进教室要坐好，不许吵闹，听话的孩子有野果干吃哦。”

野果干的诱惑让孩子们放松了些，一个个松开大人的手，磨磨蹭蹭地走到长凳上坐下。有的孩子好奇地用手指扒拉沙盘里的沙子，有的盯着神侍的衣服发呆，还有两个调皮的男孩趁大人不注意，在桌下踢起了石子，发出“咚咚”的声响。

“安静！”青禾立刻收起笑容，语气严肃起来，“上课的时候不许打闹，谁要是不听话，就不能留在教室里学写字了！”她的声音不大，却带着神侍特有的威严，桌下的两个男孩立刻停了脚，低着头不敢再动——他们早就听大人说过，神侍是神尊身边的人，不能惹。

辰时三刻，上课铃响了——那是用青铜铸成的铃铛，挂在教室门口的木架上，被神侍轻轻一摇，清脆的声响传遍整个校园。孩子们瞬间安静下来，连呼吸都放轻了些。

灵溪走上讲台，手里拿着一块写着“人”字的木牌——这是张轩让木工坊做的教具，把常用字刻在木牌上，方便认读。“孩子们，看着这块木牌，跟我读‘人’。”

孩子们你看我、我看你，没人敢先开口。灵溪耐心地重复：“‘人’，我们都是人，爸爸妈妈是人，你们也是人。”她边说边指着自己，又指着最前排的一个小女孩。

小女孩犹豫了一下，小声跟着念：“人……”

“对啦！”灵溪笑着点头，又拿起野果递给她，“说得真好，奖励你一个野果。”

有了第一个开口的，其他孩子也跟着念起来，声音参差不齐，却越来越响亮：“人——人——”

接下来教“山”和“水”，灵溪都结合着孩子们熟悉的事物讲解：“山，就是咱们部落后面的大山，很高很大。”“水，就是河里的水，能喝，能浇地。”孩子们听得眼睛发亮，懵懂的眼神里多了几分明白，有的还忍不住指着窗外的远山，小声说：“山……”