长安城西的皇家园林里，新凿的“养龙池”泛着粼粼波光。池底铺着从昆仑山下运来的温玉，边缘镶嵌着一圈夜明珠，即使在夜里，也能照亮池中游动的身影——那是十几条形态各异的蛟龙，大者丈许，小者尺余，鳞甲或青或金，龙须或长或短，游动时搅动的水花里都带着淡淡的灵气。

李砚坐在池边的白玉亭里，手里把玩着颗鸽卵大的“凝龙珠”。这珠子是玄道司的术士从南海深处采来的，能散发出安抚龙类的气息，刚放入池中，那些原本慵懒的蛟龙便纷纷游拢过来，用头顶着珠子嬉戏，像群讨食的锦鲤。

“陛下，这些蛟龙虽是幼体，却都是纯正的龙脉后裔。”清虚道长站在一旁，看着池中的景象，眼中难掩赞叹，“那条青色的，是长江水脉孕育的；金色的那条，带着黄河龙穴的气息；还有那条带角的，据传是西域雪山冰龙与凡蛟杂交的后代，虽力量被封印，却能耐寒抗冻。”

李砚笑了笑，将凝龙珠抛向空中。珠子在空中划出一道弧线，落入最大那条青色蛟龙口中。蛟龙吞下珠子，欢快地摆了摆尾，激起的水花溅在亭柱上，竟凝成细小的水纹符文——这是龙气外泄的迹象，虽微弱，却足以证明其血脉的纯正。

这些蛟龙，是玄道司耗费三年时间，从世界各地搜罗来的。有的是从美洲雨林的深潭里捕获的，有的是从非洲大湖的淤泥中挖出来的，还有的是从欧洲古堡的地下暗河里引出来的。术士们用特制的“锁龙阵”削弱了它们的力量，使其无法兴风作浪，却保留了龙类特有的灵智和龙脉亲和力，正好用来滋养大秦的龙气。

养龙池的设计堪称玄道司与工匠营的巅峰之作。池底的温玉连接着长安城的主龙脉，能持续不断地输送灵气；池边的夜明珠刻着“安灵符”，能让蛟龙保持温顺；甚至池边种植的“龙涎草”，其汁液混入水中，都能缓慢提升蛟龙的血脉纯度。

“您看池中央的那座小岛。”清虚道长指着池心的假山，“岛上的‘唤龙台’是用陨铁铸造的，刻满了‘龙契符文’。陛下若想与蛟龙建立契约，只需登上石台，运转万寿无疆功，符文便会自动激活，将您的气息与蛟龙的龙脉绑定。”

李砚起身走向唤龙台。陨铁铸就的台面冰凉刺骨，上面的符文在灵气滋养下微微发亮，像无数条细小的龙在游走。他站在台中央，运转万寿无疆功，脊柱处的龙形秘纹瞬间亮起，与台面上的符文产生共鸣。

池中的蛟龙似乎感受到了什么，纷纷停在台下，仰头望着李砚，眼中露出敬畏之色。最大的青色蛟龙甚至低下头，将额头贴在池底的温玉上，像是在行礼。

“这便是龙类的本能。”清虚道长在台下喊道，“它们能感受到陛下身上的帝王龙气，知道您是天命所归，愿意臣服。”

李砚没有立刻契约，而是俯身看着水中的蛟龙。他能“听”到它们的心声——有对力量的渴望，有对自由的向往，还有对眼前这位人类帝王的好奇。这些心声虽然微弱，却足够清晰，像一群懵懂的孩童，等待着被引导。

“先不急着契约。”李砚停下功法，龙形秘纹的光芒渐渐收敛，“让它们在池里多待些时日，等与长安的龙脉彻底相融了再说。”