北漠的风裹着晨露，吹得牧场围栏上的木牌轻轻作响。阿古拉蹲在围栏边，正给新刻的“合”字木牌上油——这是他和巴特尔商量好的，每个牧场的木牌都刻上不同的字，合在一起就是“守助合和”，像牧民们常唱的歌谣，少一个都不行。

“阿古拉哥，不好了！西边的黑风又起来了！”巴特尔骑着马狂奔而来，马鬃上还沾着黑色的沙尘，“这次的黑风比上次大，好几个牧场的木牌红光都被压下去了！”

阿古拉立刻站起身，把“合”字木牌塞进怀里，招呼孩子们：“把所有木牌都带上，去西边的敖包山！阿爸说过，敖包山是北漠的中心，我们在那里汇合所有牧场的人！”

孩子们跟着阿古拉往敖包山跑，沿途的牧场均有人响应，有的扛着木牌，有的抱着羊奶桶，有的牵着驮着青稞粉的骆驼。等他们赶到敖包山时，山脚下已经聚集了十几个牧场的牧民，木牌堆在一起，红光却显得零散，根本挡不住远处逼近的黑风。

“这样不行，木牌的光散了！”阿古拉看着渐渐变暗的红光，突然想起阿爸讲的墨尘故事——当年墨尘是用所有牧民的哈达缠住魔气，哈达连在一起，力量才够强。他立刻喊道：“大家把木牌用羊毛绳连起来，绕着敖包山围一圈！再把羊奶和青稞粉混在一起，洒在木牌上！”

牧民们立刻行动起来，羊毛绳在木牌间穿梭，很快就绕敖包山围出一道红色的光墙。阿古拉和巴特尔一起，把混合了青稞粉的羊奶均匀洒在木牌上——奇迹发生了，零散的红光瞬间融合，变成一道厚重的红幕，像北漠的朝阳，稳稳挡住了黑风。

黑风撞在红幕上，发出沉闷的声响，渐渐化作细沙落下，落在地上的细沙竟还长出了嫩草。牧民们看着这一幕，纷纷唱起了古老的牧歌，歌声顺着风飘向远方，越来越多的牧场加入进来，敖包山的红幕也越来越亮——北漠的守护，从不是某一个牧场的木牌，是所有牧民的木牌连在一起，所有的心意聚在一起。

白鹿书院的教室里，传来孩子们朗朗的读书声。苏墨站在窗边，看着墙上贴满的纸条——那是村里的孩子们写的“守护语”，有的写“我要守护阿娘的纺车”，有的写“我要守护村口的老槐树”，每张纸条都泛着淡淡的金光，像撒在墙上的小星星。

“苏墨师兄，村东头的孩子都不敢出门了，说看见黑影跟着他们！”小弟子慌慌张张跑进来，手里还攥着一张皱巴巴的纸条，上面画着一个黑乎乎的影子。

苏墨跟着小弟子来到村东头，果然看见几个孩子躲在屋里，扒着窗户往外看，眼里满是恐惧。他没有急着运转文心，而是坐在门槛上，对孩子们说：“我们来玩个游戏吧，把你们想守护的东西画下来，贴在门上，黑影就不敢来了。”

孩子们半信半疑地拿出纸笔，有的画了家里的鸡，有的画了院子里的花，有的画了和小伙伴一起放风筝的场景。苏墨帮孩子们把画贴在门上，指尖轻轻拂过画纸，孩子们的心意顺着他的指尖，化作金色的光，笼罩在门上。