“连长好！”肖霄紧张地站起来。

赵连长摆摆手：“放松点。让我看看你的画。”

肖霄犹豫了一下，还是递过了素描本。赵连长一页页翻看着，表情严肃。肖霄的心提到了嗓子眼，生怕这些画会被认为是“小资产阶级情调”。

出乎意料的是，赵连长点了点头：“画得不错。你学过？”

“自己瞎画的。”肖霄谨慎地回答。

赵连长将素描本还给他：“咱们兵团正要搞一批宣传画，歌颂知青建设北大荒的事迹。你既然会画，就参加吧，比下地干活强。”

肖霄又惊又喜，连忙点头：“谢谢连长！”

从那天起，肖霄的劳动任务减轻了。他每天有一部分时间可以留在营地里画画，为连部制作宣传海报和板报。这让他终于有了一些属于自己的时间和空间。

然而，这样的特殊待遇也引来了一些闲言碎语。有人背后说他“靠笔杆子逃避劳动”，是“小资产阶级思想作祟”。肖霄听到这些议论，心中既委屈又无奈。

一个傍晚，他独自来到白桦林写生，却意外地遇到了也在那里发呆的李卫东。

“你怎么来了？”肖霄惊讶地问。

李卫东苦笑：“来看看风景，换换心情。”他顿了顿，“听说你最近不用天天干活了？”

肖霄点点头：“连长让我画宣传画。”

“真好，”李卫东叹了口气，“我快累散架了。这北大荒真不是人待的地方。”

两人沉默了一会儿。夕阳西下，白桦林的影子被拉得很长。

“你想家吗？”李卫东突然问。

肖霄点点头：“想。特别是想上海的小笼包和生煎馒头。”

两人都笑了，但笑声中带着苦涩。

“我听说，”李卫东压低声音，“有的女知青受不了苦，想办法调回城了。有的嫁给了当地干部，有的托关系弄到了病退证明...”

肖霄摇摇头：“我不会回去的。至少现在不会。”

“为什么？你不觉得苦吗？”

“苦。”肖霄看着远方的地平线，“但回去了又能怎样？上海也没有我们的位置。既然来了，就好好干吧。至少这里天高地阔，能呼吸到自由的空气。”

李卫东惊讶地看着他：“你倒是想得开。”

肖霄没有解释，其实支撑他的是那个“等我回来”的承诺和对苏晨的思念。他知道，只有在这里坚持下去，将来才有回去的可能。

夜幕降临，两人返回营地。肖霄躺在床上，拿出苏晨的照片，就着月光仔细端详。照片上的苏晨笑得那么甜，仿佛能驱散北方所有的寒意。

他开始给她写第二封信，这次更加详细地描述了自己的生活，但依然小心翼翼地避开那些过于艰苦的内容。他告诉她白桦林的美丽，告诉她北方天空的辽阔，告诉她自己在画画上的小小幸运...

写完后，他将信折好，与照片一起贴在胸口。窗外，北风呼啸，预示着严冬的临近。但肖霄的心中却有一股暖流在涌动。

无论环境多么艰苦，无论前路多么漫长，他都知道，在遥远的上海，有一个女孩在等待着他。这条信念像一盏明灯，照亮了北大荒的黑夜，也温暖了他孤独的心。

他轻轻抚摸着那条红围巾，仿佛能感受到苏晨的体温和心跳。

“我会回去的，苏晨。”他在心中默念，“不管等多长时间，不管有多艰难，我一定会回去。”

然后，他闭上眼睛，在北方寒冷的夜晚中，沉入了难得的安宁睡眠。明天还有新的挑战，但他已经准备好了面对。