壕沟内侧，用挖掘出的泥土垒砌起高达数尺的坚实土墙，墙上遍布射击孔。

土墙之上，每隔一段距离便构筑一座高出墙面的坚固炮垒或箭楼，形成交叉火力。

各营盘之间，以深壕和甬道相连，互为犄角，一处受攻，八方支援。

雨花台高地，仿佛被一只无形的巨手施了魔法。短短数日之内，一座座壁垒森严的营寨如同雨后蘑菇般拔地而起，连成一片坚固的“土城”。营寨上空，湘军“吉”字大旗和象征曾氏兄弟的帅旗高高飘扬，向天京城昭示着不可动摇的决心——这里，将是埋葬太平天国的起点！

几乎就在曾国荃在雨花台挥下第一铲土的同时，下游江面上，一场更为关键的战斗正在上演。

“雪帅”彭玉麟，这位以水战闻名的湘军悍将，正亲自坐镇水师旗舰。他目光如炬，扫视着宽阔的江面。天京城西侧江面上，太平军的水营（水师）船队，依托着江心洲（如九洑洲）和两岸炮台，依然在顽强地维持着长江这条“天京”的生命线。

“传令各船，”彭玉麟的声音沉稳有力，“目标，贼水营！‘长龙’、‘快蟹’在前，‘舢板’侧翼掩护！炮火覆盖，冲散他们！切断江路！”

湘军水师，这支曾国藩倾注心血打造的劲旅，早已不是当年简陋的木船。主力“长龙”炮船体型庞大，装备西式洋炮；“快蟹”船轻捷迅猛，配有劈山炮和抬枪；灵活机动的“舢板”则负责近战和掩护。

随着令旗挥舞，湘军战船如同离弦之箭，破浪前行。震耳欲聋的炮声瞬间响彻云霄！湘军船炮射程远、精度高、火力猛的优势立刻显现出来。

轰！轰！轰！

一发发炮弹精准地砸向太平军的木船和江岸炮台。木屑横飞，火光冲天。太平军水营虽然奋勇还击，但船只老旧，火炮射程威力均不及湘军，阵型很快被密集的炮火打乱。一些船只中弹起火，浓烟滚滚；一些则被冲散的舢板部队登船近战，展开惨烈的白刃格斗。