刘永福亲率敢死队偷袭河堤。三百名精锐士兵在夜色中悄无声息地前进，他们口中衔枚，脚步轻捷如猫。

“大哥，月光太亮，偷袭恐难成功。”黄守忠肩头裹着绷带，低声劝阻。

刘永福望着皎洁月光：“月明亦有明的好处，敌必料我不敢来袭。”

敢死队接近河堤时，突然发起攻击。睡梦中的法军猝不及防，二十名非洲兵和五名海军陆战队士兵被俘。然而法军很快组织反击，舰炮开始向岸上轰击，偷袭部队只得撤回城内。

“沿河阵地已不可守，撤至外城，分段固守！”刘永福果断下令。

十五日上午，法军炮火不停。一发炮弹击中指挥所附近，砖石飞溅，唐景崧险些被砸中。刘永福一把将他拉开，自己的手臂却被划出一道血口。

“永福，你受伤了！”唐景崧惊呼。

“皮外伤，无碍。”刘永福随手扯下布条包扎，目光始终没有离开战场形势图。

下午，孤拔主力西移，猛攻扶里炮台。

刘永福亲率主力增援西门。他看到滇军士兵正在用沙袋加固工事，一名年轻军官正指挥若定。

“你叫什么名字？”刘永福问。

“回将军，卑职杨颐，云南人。”

“好！滇人骨硬，今日就让法夷见识见识！”

杨颐挺直腰板，朗声道：“将军放心，滇军宁可站着死，绝不跪着生！”

十六日拂晓，法军同时猛攻北门和扶里炮台。

北门守军不断向城下投掷火药包，爆炸声震耳欲聋。一位名叫老李的老兵，在火药包引信被炮弹打断的情况下，毅然举火点燃了整箱火药，纵身跳入敌群。巨大的爆炸声震动了整个城墙，也震撼了每一个守军的心灵。