就在清廷犹豫不决之际，日军在朝鲜的兵力继续增加。六月二十八日，混成旅团最后一批部队在仁川登陆，使侵朝日军达到八千余人。汉城街头，日军的巡逻队随处可见，与清军哨所形成对峙之势。

七月初的一个夜晚，大鸟圭介在日式风格的公使馆内宴请几位朝鲜官员。推杯换盏间，大鸟突然放下酒杯：

诸位大人，朝鲜若要真正独立，必须进行内政改革。敝国愿倾力相助。

兵曹参议金嘉镇小心翼翼地问：不知公使所言改革，具体是何内容？

大鸟圭介使了个眼色，随从立即捧出一卷文书。展开后，只见上面密密麻麻写着五项二十七条改革方案。

这......金嘉镇浏览着条文，额头渗出冷汗，废除两班特权、改革税制、整饬军备......这些事项都需从长计议啊。

大鸟圭介的笑容瞬间消失：朝鲜积弱至此，若不锐意改革，如何自立于列强之间？

宴会不欢而散。金嘉镇连夜赶往王宫，将改革方案呈给高宗。

景福宫的烛光下，高宗与闵妃仔细阅读着日本提出的改革方案，越看越是心惊。

这哪里是改革，闵妃的声音带着颤抖，分明是要把朝鲜变成日本之藩属！

高宗颓然靠在椅背上：清国要我们守旧，日本要我们变革，这......这该如何是好？

七月十四日，日本向清政府发出第二次绝交书。这份措辞更为强硬的文书彻底关闭了和谈的大门。

同一天，在汉城的日本公使馆内，大鸟圭介正在做最后的部署。

诸君，他对在场的军官们说，和谈已经破裂，接下来要靠诸位的武士精神了。

大岛义昌起身行礼：公使阁下放心，我军已做好完全准备。