“我们得把社奉行的位置坐稳，用父亲教的法子，也用......”

他顿了顿，抬眼看向窗外沉沉的夜色：

“用我们自己的法子。”

你想起华代夫人塞御守时的眼神，回答道：

“绫人兄，他们想动神里家的根基，得先跨过我们——稻妻的暗面与风刀霜剑，由我们来挡就好。”

接下来的几个月像场无声的战争。

你和绫人不断收集那些权臣吃里扒外的证据，拉拢着摇摆不定的中间派。

尘埃落定那天，绫人在天守阁接过大印，站在满堂老臣中间，背脊挺得像柄未出鞘的刀。

你站在他身后，看见阳光透过格子窗，在他发顶镀上金边，突然想起多年前祭典上，那个替妹妹戴面具的温柔兄长。

风波平息后的第一个晴天，你们两人在庭院里摆开棋盘。

绫华坐在不远处的石凳上，手里捧着本书，目光却追着天空中掠过的白鹭。

“不知道她还要多久才肯笑。”

你落下一子，棋盘上的黑子在阳光下泛着微光：

“希望绫华她......能慢慢从悲伤中走出来......”

绫人执棋的手停在半空，望着妹妹单薄的背影，眼底掠过一丝疼惜：

“嗯，但愿如此......等她把那些苦茶都喝够了，自然会想起甜的。”

他落下白子，恰好堵住黑子的去路：

“王手了，千里佑。”

你看着棋盘上的僵局，忽然笑了。

你想起华代夫人说的笼中之鸟，想起父亲的遗训。

命运的棋局从无落子无悔，唯有并肩落子处，便是生息不灭的天元。

你摇头轻笑，投子认负：

“果然，还是赢不过绫人兄啊。”

生活总是如此，在你沉浸于最温馨的宁静时骤然掀起波澜，却又在绝望的罅隙中，为你留下相互扶持、继续前行的微光与力量。

稻妻入冬，下了一场暴雪。

窗外，绫人正陪着绫华堆雪人，少女银铃般的笑声穿透寒雾，惊起了檐角沉睡的铜铃。

这一年，你12岁，绫华10岁，绫人16岁。