当袅袅倚着窗棂轻啜柠檬茶，瞥见康家掌柜气得发紫的脸膛映在雕花窗格里，活像只憋坏的酱猪肝。楼下金多宝的吆喝声愈发清亮，混着食客们的谈笑，把对面摔碗砸碟的动静都盖了过去。

暮色漫过飞檐时，丰盛斋大堂的灯笼刚点上，就听见门帘哗啦一声撕裂。三个敞着襟怀的汉子踹翻门边青瓷缸，锦鲤在碎瓷片间扑腾，水渍蜿蜒着漫过食客们的绣鞋。

掌柜的！为首疤脸汉子一脚踩在八仙桌上，震得碗碟叮当乱跳，这地段夜里可不太平，哥几个帮您看着场子如何？他腰间铜链子刮过桌沿，生生蹭掉块漆皮，食客呈鸟兽状四散逃离。

后厨帘子缝隙里，当袅袅瞥见金多宝攥账本的手背暴起青筋。切墩的鲍大厨抄起剔骨刀就要往外冲，被她一把按住腕子：莫冲动。

鲍大厨咬牙切齿：“过去金掌柜的瑞福楼就是被他们搞垮的……”当袅袅听了金多宝曾经的遭遇，沉吟片刻，抬手招来备菜伙计：“你去同阿宝说，给他们钱。”

伙计把话传到，前堂传来铜钱洒落的脆响，混着疤脸汉子沙哑的嗤笑：金掌柜倒是识趣，可比去年痛快多了。当袅袅指甲掐进掌心，看着那群人临走前故意打翻糖罐，晶亮的霜糖混着泥脚印铺了满地。

东家，为何要给？他们明日定还会找由头再来的。金多宝掀帘进来时，袖口还沾着黏糊糊的糖渍，去年他们扮作食客往汤里扔蟑螂，还纵野狗咬伤送菜伙计...他忽然噤声，盯着当袅袅正在研磨的柠檬籽。

当袅袅把碾碎的果核混进香皂模子，烛光在她眼下投出更深的阴影：去岁你独自扛着时，怎么不报官？

报了，反倒是他们恶人先告状，在官府来之前把自己打伤，却说是我们打的，官府看伤断案，罚我们交了罚金。金多宝苦笑着扯开衣领，露出道蜈蚣状的旧疤，官府知晓他们是这一带出了名的恶霸，但他们只信亲眼所见，除非拿出证据。

当袅袅心中不平，痛恨这个年代没有监控：“若是有监控探头，看他们还敢嚣张。”

“啊？什么头？”

“没事，你不用知道。”

翠竹挎着竹篮回来，发间还粘着片柳叶：小姐，我把东西买齐啦！待看清众人神色，她愣在原地：这是...怎么了？