就在德川家康以及天海僧，还自以为虎千代和西军只是会用《三国志通俗演义》中吴下阿蒙的‘以兵卒家眷书信或口信，乱伏见城军心’之时。关东联盟诸藩已经各自用平户运抵的南蛮快马，关东联盟诸藩各遣信使，或自武藏诸城、里见久留里城，或从千叶旧领、结城宇都宫城、佐竹居城，兼之督姬以北条遗孀之名，携虎千代破江户及河越之威，遍传关东八州之地。
盟中各藩信使握《羽柴赖陆致关东诸城主书》乘五尺三寸的南蛮神骏，踏破关东平原的晨雾，马身比各国战马高出近半尺，与凡俗信使相比似乘云端，银边鞍鞯在晨光里泛着冷光，信使玄色阵羽织下摆沾着武藏湾的咸腥，沿着上野、下野、相模的驿道一路疾驰——蹄铁碾过未干的泥地，将印着“关东盟军”朱印的信纸，化作一道道划破城池寂静的箭雨。
其书曰：
某赖陆虽本为太阁遗世之子，幸蒙福岛左卫门大夫养育至今方有今日。今因太阁遗泽，得领关东盟军，暂镇江户。近日闻诸公麾下多有忧色，皆因家眷留滞江户——某窃以为，此非公之过，乃时势之困也。
今内府公困守山城国伏见，道路阻于西军，非一年半载难返关东。贵府家眷居于江户，虽某待之以礼，未敢有半分轻慢，然“敌城留眷”之说传于外，恐损贵府百年名节；更有甚者，麾下武士、地侍多念家室，若公久不处置，恐寒众人之心——某尝见箕轮城武士私语“城主不念家眷”，唐泽山城农兵欲自往江户寻亲，此非公之过，乃时势逼人耳。
某非欲挟家眷谋私，实不忍见诸公为忠义所困。今有一策：诸公可约三五同道，共往江户接领家眷。既为“共往”，则可互证清白——内府他日归来，亦知公等此举非通敌，乃为护家室、安麾下，必不罪公；关东诸藩见之，亦知公等忠义未改，不议公之短。
某已令麾下备妥誓书：一份存贵府，一份留某处，一份遣人送伏见内府，明书“家眷归宅，乃赖陆所劝，非贵府自降”。若公仍有顾虑，可遣使至江户本丸，某当亲与公磋商——或议接领之期，或议护送之法，皆随公意。
某虽不才，亦知“武家以家名为重，以麾下为根”。今遣人以箭传书，非敢逼公，实恐使者为公所斩，徒伤和气。望公深思：家眷安，则麾下安；麾下安，则城池安——此乃某为贵府计，亦为关东计也。
羽柴赖陆 顿首
庆长五年四月廿二日
（书于江户本丸，随箭传至诸城）
德川内府之各城主，城代，及亲藩本就因羽柴赖陆，数日即有内府之武藏全境，及坚城河越，兼之江户城落，嗣子遭擒，诸德川与松平诸人，更有谱代榊原（康政）与酒井氏皆遭屠戮。而惶恐忧虑，惟愿内府回师在做计较。然每每遣使奔山城国而去，仅有本多佐渡守正信告曰：“京畿诸国不稳，内府身系天下不可擅离。”
而诸藩一来忧虑亲眷遭虎千代屠戮，二来有地侍及诸豪族频频登城询问亲友境况。各亲藩，及德川诸城主，城代以及各藩要人皆不能答。既不能妄言其亲族具遭屠戮，因言词稍有不慎，有被裹挟攻天下坚城之危。若擅言家人无恙，又恐被内府问通敌之罪。
上野国箕轮城的橹楼上，奥平信昌刚查完外堀岗哨，就见一支羽箭钉在城门木柱上，信笺随风展开。他攥着纸页的手猛地收紧——“内府困山城国”“接家眷以保名节”的字样像针，扎得他指尖发颤。身后传来妻子龟姬的脚步声，筑山殿长女的浅绿直垂沾着晨露，她瞥到信上“伏见城难返”的字句，声音发紧：“信昌，母亲还在伏见，咱们若接家眷，内府会不会……”话没说完，城下突然传来下级武士的议论，“城主家眷在江户，咱们还替德川守着这城？”“别家要是接了，咱们不接，岂不是让弟兄们寒心？”奥平望着远处武藏方向的狼烟，喉结滚了滚——他是德川姻亲，杀信使能表忠心，可军心散了，箕轮城守不住；接家眷，又怕家康事后清算，最终只能对着信笺苦笑，让家臣“先探探周边城主的动静，再做打算”。
下野国唐泽山城的晨练刚歇，箭雨就落在演武场中央。穿赭石短打的地侍捡起信，大声念出“诸城主携手接家眷”时，町奉行先慌了——他儿子在江户做人质，若不接，家人怕是难保。城主站在天守阁，看着演武场里躁动的足轻，指尖无意识摩挲结城家纹木牌——他是结城秀康的远亲，本想等家康回关东，可信里“内府非一年半载难返”的话，让他没了底气。“再等等，”他对身边家臣说，“看看小田原城那边动不动，咱们不做头一个，也别做最后一个。”可话音刚落，就见几个下级武士偷偷往城下挪，嘴里念叨“要是城主不接，俺们自己去江户找家人”，城主只能暗自攥紧拳头，没再阻拦。
相模国本就是北条核心，德川嗣子遭擒诸德川引颈受戮后。督姬与虎千代声威大震，督姬扩兵万余，每三人中便有两人出自小田原城及周边村镇。于是天下名城小田原之兵十不存二三。
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小田原本丸天守内，身为德川谱代的大久保忠邻，更有城代之责，盯着箭雨送来的信，脸色铁青。他刚想下令“把信烧了，谁敢议论就斩”，却见几个贴身武士在廊下窃窃私语，手里还攥着从城下捡的信碎片。“大人，韭山城那边已经有武士闹着要接家眷了，”更有来不及走的北条老臣低声劝，“咱们若不接，士兵怕是要逃；接了，至少能保城防不乱。”城主望着远处相模湾的森家船影，突然想起秀忠被赐姓松平——德川嗣子都已经降了，他又何苦硬撑？最终只能叹口气，让家臣“去查其他城主的动静，咱们跟紧大部队”。
伊豆国的韭山城和修善寺城本就规模小，箭雨落下时，士兵们围着信笺炸开了锅。韭山城主刚要呵斥，就有个农兵哭着跪下来：“大人，俺娘在江户做人质，您要是不接，俺就自己去！”修善寺城的町奉行更直接，捧着信找到城主：“大人，咱们城小兵少，要是军心散了，虎千代的人一来，咱们连抵抗的力气都没有。”两位城主对视一眼，都从对方眼里看到了无奈——他们没资格跟德川谈条件，只能让家臣“准备车马，去江户接人，路上多跟其他城主的队伍汇合”。
上野国佐仓城的城门刚开，箭雨就落在门楣上。城主看着信里“里见家已接家眷”的字句，心里犯了嘀咕——里见是虎千代的盟军，他若不接，怕被里见报复；接了，又怕德川记恨。可没等他拿主意，麾下武士就主动找上门：“大人，咱们跟里见家接壤，要是得罪了他们，秋收的粮道就断了。接家眷既是保家人，也是给里见家递个话。”城主想想也是，便让家臣“去久留里城跟里见家打个招呼，咱们一起去江户接人”，至少能借里见家的势，少些德川的猜忌。
下总国古河城的晨雾未散，信笺就被箭钉在了粮库门上。这座孤城本就没援军，城主看着信里“关东各城主多已动身”的话，彻底慌了——他既没实力对抗虎千代，也没底气等家康回来。“接！”他咬着牙下令，“让家臣带着誓书去江户，跟虎千代的人说，咱们接完家眷就守着古河城，绝不跟联盟作对。”话音刚落，就见士兵们欢呼着去准备车马，城主望着空荡荡的外堀，突然觉得——比起德川的空头承诺，保住家眷和城池，才是眼下最实在的事。
南蛮马的蹄声渐渐消失在相模湾的方向，关东八国的城池里，接家眷的车马陆续驶出城门，沿着驿道往江户汇合。箭雨传信的余波还在蔓延，有的城主在挣扎，有的在观望，有的已彻底妥协，可没人再敢说“为德川死战”！