松平秀忠依旧跪在地上发抖，擦嘴角的动作僵住，头埋得更低，身体抖得更厉害——他不知道这出戏该怎么演下去。

虎千代只好扯着嗓子回应：“奶奶我给内府样磕过头了！人家都走了！”而后眼尾扫他一下，示意秀忠快滚——难道还在等我真给你磕头不成！

看着秀忠急匆匆地在“保护下”撤离，虎千代才走进里屋，此时老太太还在做着针线活，歪歪扭扭的绣了个“三叶葵”，而后叹道：“虎千代啊，我记得你娘吉良氏总说，亡其国不绝其祀。你看看那位大人怎么三叶葵的纹样都不穿呢？”而后放下那件针脚粗陋的阵羽织，方才继续说，“我老了，过去就爱和你们母子说说话。怎么样奶奶不在的时候蜂须贺氏没有难为你吧。”

虎千代这话刚跨过门槛的脚顿在半空，玄色直垂的下摆蹭过榻榻米边的木屐，发出半声滞涩的响。他看着老太太手里那针脚歪扭的三叶葵——丝线断了两处，针还别在织纹缺口里，像他自己没说出口的那些话，露着怯。

最先失控的是手。他下意识想去接那件阵羽织，指尖刚碰到粗布边缘，就猛地缩回来，像被烫到似的——布面还带着老太太手心的温度，歪扭的三叶葵却像母亲吉良晴过去教他写字时的模样：她总说“笔锋要留余地，别写太满”，可他杀德川亲族时，半点余地没留；母亲说“亡其国不绝其祀”，他却把秀忠当个囚徒使唤，连件正经家纹衣都没给。指节在身侧攥得发白，连指甲嵌进掌心都没察觉。

“她……没难为我。”

声音出口时才发现发哑，像被廊下的风刮过。他不敢看老太太的眼睛，目光落在屋角那只褪色的水野家纹茶碗上——那是老太太从清洲带来的，过去吉良晴总用它给老人煮茶，现在茶碗空着，母亲却不在了。提到“蜂须贺氏”三个字时，他喉结狠狠滚了滚，赶紧补了句：“前阵她……去阿波省亲了，没在清洲，更没来江户。”

这话编得仓促，连他自己都觉得生硬。自己何必多此一举提‘没来江户’？老太太过去总说“蜂须贺家是该磕头的人”，可现在雪绪不仅假死，还怀了他的孩子，这哪是“省亲”，是他现在把人藏在江户，连见老人的勇气都没有。羞愧像潮水漫上来，从喉咙堵到胸口，他下意识抬手摸了摸领口——那里还沾着雪绪娇躯上的伽罗香，和老太太屋里的淡茶香混在一起，竟有些刺鼻。

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虎千代刚在廊边站定，后颈就先绷紧了——老太太的手突然攥住他的袖口，枯瘦的指腹蹭过布料，鼻尖凑上来轻轻嗅，动作慢得像在确认什么。

“这味儿……”老太太皱着眉，浑浊的眼睛里先是亮了亮，随即又蒙上层疑惑，“不是雪绪常用的伽罗香吗？你怎么沾着这个？还有这股冷森森的……是啥香？”

伽罗香是雪绪无论是在私宅还是本丸的正屋都是常年燃的，老太太在清洲时闻过无数次，哪能认错？虎千代的心跳瞬间漏了半拍，指尖下意识攥紧袖口，连甲片蹭过布料的响都忘了遮掩。他不敢看老太太的眼睛，目光落在庭院里刚落的樱瓣上，脑子里飞快转着谎话——不能说雪绪在私宅，更不能说自己和雪绪的事，只能把两种香味往“没见过的督姬”身上凑。

“奶奶，您说的伽罗香……是北条督的。”他声音发紧，却故意放慢语速，像在回忆似的，“是我新娶的媳妇，改天让她来看你。”

“哦，你媳妇估计也是大家小姐，我这个老婆子每次装水野家的女儿就露怯。来不来吧，别再让人家笑话你。”老太太看到自己孙子坐下，才继续说道：“对了，我听有些年轻的女眷说，羽柴赖陆殿下是江户的新主人。还说赖陆样把城里德川家的人杀光了，就剩下一个人了。你爹市松又给太阁的子孙卖命了吧，你们父子也劝劝那位大人，不要乱杀人了，女眷一提他就吓得哇哇哭。”

老太太在虎千代没元服前，就被她家的左卫门大夫送到这里当人质了。自然不知道自己的孙子一开始是个没通字的福岛陆，又被天下人赐了“赖”为通字，更不知道羽柴赖陆何许人也。

方才虎千代听到“羽柴赖陆”这个名字从祖母嘴里说出来时，有一瞬间的恍惚，仿佛在听一个与自己无关的陌生人的故事。为自己杀人辩解吗？怎么说？说自己母亲在伏见城被逼着自戕了？老太太受得了吗？

最后只变成一句——赖陆样有苦衷，我也不便多问。

虎千代话音刚落，院外突然炸进一嗓子——三河口音混着关东腔的泼辣，糙得像磨过砂石：“赖陆！你这不正经的！进城才几天就钻人质屋敷？是嫌我这媳妇碍眼，还是觉得人家女眷好欺负？！”

声音撞在廊柱上，震得屋角的水野家纹茶碗都晃了晃。虎千代心里“咯噔”一下——这女人故意用土话喊他名字，还把“钻人质屋敷”说得像抓奸，分明是怕别人不知道两人的关系。

没等他起身，督姬已踹门而入，刀柄撞得门框裂响，玄色阵羽织下摆还沾着相模湾的咸腥，随手将一卷北条旧人征兵名册拍在案上：“别墨迹了！多目昌吉那边催了三次，要你定北条旧人的粮秣配额——你再不管，那群旧部就要闹着去本丸找你要饭了！”

虎千代才对奶奶勉强扯出个尴尬的笑，方才说出——奶奶，这是阿督，我媳妇。