更重要的是城内拥有大量坚固的水井，并非依赖单一的外部河流。原本小田原城就能供应数万人的用水。所以想断水源起码要以“年”为单位。更何况马上就要到关东梅雨季，现在的雨已经把箱根山麓的碎石路泡得泥泞，韭山川的水流裹着山泥，在乱石间撞出浑浊的响。
虎千代站在溪流上游的高岩上，玄色胴丸沾着雾水，头顶的黑色兜鍪压得略低，前立上雕刻的菩萨像在雨雾里泛着冷光——那菩萨手拈一朵黑百合，眉眼弯得柔和，竟依着吉良晴的容貌刻就，花瓣的纹路细得能看清脉络，却被兜鍪的冷铁衬得格外寂寥。
他抬手扶了扶兜鍪边缘，指腹蹭过菩萨的耳垂，动作轻得像怕碰碎什么，随即目光扫过下方被秽多队圈出的浅滩——那里竖着两排粗木栅栏，间隙窄得仅容细流渗过，却能稳稳拦住尸体与死猪，像两道狰狞的闸门，死死掐住小田原城的饮水命脉。
柴田踏着烂泥狂奔而来，不等站稳就猛地跪下大声道：“少主，早川暗渠入口已成功爆破！”
不多时匆匆赶来的佐助单膝跪地，甲片上的暗红是搬运尸体时蹭的。他先摊开一张更大比例的舆图，指尖先戳在北面“早川暗渠入口”：“少主，穴藏井的暗流口已让土工众半夜炸塌，钟乳洞塌了五丈，他们就算掘井也再抽不到活水。”随即才把指尖移到“小田原城内渠”：“现在只剩韭山川这条明渠能喝，栅栏扎得够密，缓水顶多半日就能把腐臭送进本丸水井。”
小主，
虎千代点头，视线落向滩上忙碌的秽多——数十个穿粗布短打的身影正扛着尸体往栅栏里塞，最前头的刀疤秽多臂力惊人，单手勾着两具尸体的腰带，铁钩尖挑着发黑的白布，动作熟得像处理待宰的牲畜。白布散开时，尸体腰间没褪尽的三叶葵纹腰带闪了下，随即就被浑浊的水流吞没，溅起的黑泥沾在秽多袖口，他们却连眼皮都没抬，只嫌恶地用脚把卡住的尸身往栅栏缝里怼。
“把攒的德川残党尸体全丢进去，别剩。”虎千代的声音冷得像山雾，指腹摩挲着腰间短刀——刀鞘上的松平家纹还没磨掉，是昨夜斩最后一个德川亲族时夺的，“大久保忠邻不是想等家康回师吗？让他先尝尝，他护着的德川旧部，泡在水里发臭是什么味。”
刀疤秽多得了令，立刻招呼同伴往栅栏里堆尸体。只见那栅栏分两层：外栅宽两指，先挡死猪死牛；内栅仅容一指，专挂人尸。两栅间留一道溢流口，用粗苇束做堰，让水慢得发臭却冲不垮坝。
秽多们抬来第三具无头德川足轻，像塞柴薪一样横塞进内栅，腐肚“噗”地炸开，黑水顺着溢流口往下游爬，油花刚浮起就被后续尸体压进渠道。
虎千代看到最底下的尸身已泡得发胀，青白的皮肉被水流冲得翻卷，有的手指泡得像发胀的萝卜，指甲早掉在泥里；后面丢进来的死猪更甚，腹部鼓得像灌满水的皮囊，一撞栅栏就溅出浑浊的液体，水面瞬间浮起一层油花，混着尸体流出的黑血，在雨里泛着令人作呕的暗褐色。有只死猪的獠牙勾住了尸体的头发，秽多懒得分开，直接用铁钩一挑，连人带猪一起塞进栅栏，“扑通”声里，水面漂起的泡沫沾了层细毛，顺着缓流往渠道口漂。
“少主，城里的引水渠有三道闸门，要是大久保发现水浑，会不会封渠？”佐助突然抬头，语气里带着点担忧——他刚从探子那得知，小田原城的井多是浅层井，梅雨季本就容易枯，全靠韭山川的水补。
虎千代忽然笑了，笑声裹着山风：“封？他敢吗？”他抬手指向山下闸楼，“一刻钟前，铁炮众已把闸楼吊索打成三截，铜闸板卡在一半，石灰槽被火矢点着，现在想关也关不死。让他看着尸水慢慢淌进本丸却堵不住——这才是第一道前菜。”说完回头吩咐探子，“再派两个组，专瞄井楼工匠，谁敢下井深掘，一律射杀，尸体直接扔进上游，给水里的德川亲兵添点自家佐料。”
岩下突然传来秽多的喊声——刀疤秽多正指着栅栏里堆积的尸体，声音粗得像磨过砂石：“殿下！尸体堆得快漫过栅栏了！水都快流不动了，腐肉粘在缝里，味儿顺着风飘，再过两个时辰，城下都能闻见！”
虎千代低头，只见浑浊的溪水已变成深褐色，栅栏间的水流带着细碎的肉沫和猪毛，顺着渠道往山下淌，像一条爬向小田原的脏蛇。
秽多们还在往里面丢东西，铁钩勾着尸体的胳膊往栅栏缝里塞，偶尔有腐肉从钩上滑落，溅起的水花里，能看见半截泡烂的手指浮在水面，很快又被后续丢进来的死鸡淹没。
雨还在往渠道里砸，却冲不散那股腥臭。虎千代抬头望天，掐指算着梅雨峰值：“再泡两个时辰，苇束绳就烂到七成。”他低声吩咐刀疤秽多，“把最后一根麻绳换成芦苇捻的，后天寅时让坝自溃——洪水把尸体一口气冲到城门，既淹外堀又别堵旧河道。”秽多咧嘴应诺，铁钩一挑，把泡烂的半截手指甩向山下，像给那条脏蛇点了个黑色的睛。
当夜子时，雨势转骤。大久保亲点三十名死士，绳缒北丸，持短刀摸向栅栏。
刚抵滩头，暗处火绳齐亮，里见铁炮众一字排开——第一轮齐放就掀翻半数；剩余人被逼进泥沼，脚踝陷住，连刀都拔不出。
佐助抬手示意停射，北条遗族及千叶浪人扑上去，铁钩穿胛，拖回岸边。
虎千代立在岩上，兜鍪滴水：“把新鲜的也填进去，正好赶在天亮前‘开闸’。”
死士的尸身被仰面塞进内栅，血还温热，冲得水面“嘶嘶”冒白烟。
下游的小田原城，此刻灯火乱晃，像被掐住喉咙的巨兽，在雨里发出垂死的咳声。