队伍行至巨鹿郡时,扶苏派人送来急报:长城的火药已全部排查完毕,都是些受潮的废硝,不足为惧;但匈奴的小股骑兵频繁在边境活动,似在配合沙丘的行动,蒙恬已率军戒备,随时准备驰援沙丘。
“匈奴只是牵制。” 陈墨看完急报,对嬴政道,“赵高的目标是陛下,匈奴南下,是为了让扶苏的援兵无法及时赶到沙丘。陛下,我们必须加快行程,提前抵达沙丘,做好防备。”
嬴政点头,下令加快速度。銮驾的马蹄声越来越快,沙丘行宫的轮廓,渐渐出现在风沙中。
沙丘行宫的宫门紧闭,门前的守卫穿着秦军甲胄,却个个面生。蒙毅上前喊话,守卫才缓缓开门,为首的校尉躬身道:“陛下,行宫已按您的旨意打扫干净,只是近日风沙大,正殿的屋顶有些漏雨,正在修缮。”
陈墨的心里咯噔一下——正殿修缮?这正是赵高的诡计,想借此机会,在龙椅下方动手脚,启动震宫弩!“陛下,不能进正殿!” 陈墨急忙道,“屋顶漏雨是假,赵高想趁机启动震宫弩是真!”
嬴政停下脚步,看向校尉:“正殿何时开始修缮的?是谁下令的?”
校尉脸色微变,支支吾吾道:“是……是赵高大人下令的,说陛下要来,必须修好正殿,让陛下安心居住。”
“赵高!” 嬴政怒喝,“他人呢?”
“回陛下,赵高大人在正殿里,监督修缮进度。” 校尉道。
陈墨立刻道:“陛下,臣请命,带项伯和几名秘军,先去正殿查看,确认安全后,陛下再进入。”
嬴政点头:“好!小心行事!”
陈墨、项伯带着五名秘军,走进正殿。殿内果然有几名工匠在“修缮”屋顶,赵高站在龙椅旁,手里拿着一把锤子,看似在敲打木梁,实则在撬动龙椅下方的石板。
“赵高!你在做什么?” 陈墨大喝一声。
赵高吓了一跳,连忙放下锤子,笑道:“陈大人,臣在监督修缮,龙椅下方的石板有些松动,怕砸到陛下,正想加固呢。”
陈墨走到龙椅旁,蹲下身,指尖敲了敲石板,发出空洞的回响——密道已经被打开了!他刚要起身,赵高突然挥锤砸向他的肩膀,大喊道:“动手!杀了陈墨!”
工匠们立刻扔掉工具,露出藏在腰间的匕首,朝着陈墨和秘军扑来。项伯拔剑格挡,与工匠们厮杀起来。赵高趁机冲向殿外,想要去请嬴政进来,却被一名秘军拦住。
“陈墨,你以为你能阻止我吗?” 赵高冷笑,“震宫弩已经启动,只要嬴政坐上龙椅,石板就会塌陷,他会和嬴氏的列祖列宗一样,埋在沙丘的地下!”
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陈墨忍着肩膀的剧痛,拔出佩剑,指向赵高:“赵高,你勾结芈华,杀害博士,妄图颠覆大秦,今日,我就要为大秦除害!”
两人厮杀起来,赵高的武功不弱,却不是陈墨的对手。陈墨一剑刺穿他的手臂,赵高惨叫一声,转身就跑,却被项伯拦住去路。“你跑不掉了!” 项伯的剑抵在赵高的喉咙上。
就在这时,殿外传来嬴政的声音:“陈墨,里面情况如何?”
赵高突然大笑起来:“嬴政来了!正好!震宫弩已经启动,你们都要死在这里!” 他猛地按下龙椅旁的一个暗钮,殿内传来“咔嗒”一声,龙椅下方的石板开始缓缓下沉!
“陛下!别进来!” 陈墨大喊着,冲向殿外。
嬴政刚走到殿门口,看到石板下沉,立刻停下脚步。蒙毅和嬴烈率军冲进来,将工匠们全部制服。赵高被项伯按在地上,却依旧狂笑:“晚了!震宫弩的机关已经启动,半个时辰后,整个正殿就会塌陷!你们都要死在这里!”
陈墨的脸色惨白,他知道,震宫弩的机关一旦启动,无法逆转。正殿下方是流沙层,塌陷后,整个行宫都会被流沙吞噬!“陛下,立刻撤离行宫!” 陈墨大喊,“项伯,你带陛下和李斯丞相先走!嬴烈,你带秘军,将工匠和赵高押走!我去关闭密道的另一端,延缓塌陷速度!”
“不行!你不能去!” 项伯急得大喊,“你的伤太重,密道里危险!”
“别管我!” 陈墨推开项伯,“大秦不能没有陛下,不能没有文脉!你们快走!我随后就来!”
嬴政看着陈墨的背影,眼眶发红:“陈墨,你一定要回来!寡人还等着你一起看百姓写满秦篆的咸阳城!”
陈墨回头,露出一丝微笑:“陛下放心,臣不会失信。”
他转身钻进龙椅下方的密道,密道里弥漫着流沙的气息,石板的塌陷声越来越近。他沿着密道往前走,手里拿着那枚玉玺残角——密道的另一端,有一个关闭机关的凹槽,只有用残角才能启动。
走了约莫一盏茶的时间,前方出现一丝光亮,是密道的出口。出口旁果然有一个凹槽,陈墨将残角插入凹槽,用力一拧,密道里传来“咔嗒”一声,塌陷的声音渐渐停止。