越靠近山顶，土匪的明哨暗卡开始增多。但奇怪的是，这些哨卡大多设在前山和常规路径上，对于这条隐秘的后山小路，似乎依赖其天然隐蔽性，并未设置固定哨卡，只是偶尔会有巡逻队经过。

刘备心中疑窦更深：这伙土匪的布防，颇有章法，绝非普通乌合之众。他们对这条秘密通道的利用和防卫，透着一种奇怪的矛盾——既重视，又似乎有些疏于防范？

终于，在绕过一处巨大的山石后，眼前豁然开朗。一片相对平坦的山坳里，依着山势建起了一个寨子。木栅栏粗糙却结实，寨门紧闭，望楼上有人影晃动。寨子规模不大，但布局却颇有讲究，易守难攻。那支运粮队径直到了寨门前，似乎对了口令，寨门才吱呀一声打开。

刘备等人立刻潜伏在远处一块巨石和枯树形成的视觉死角里，远远观察。

运粮队进入寨子后，寨门再次关闭。由于角度问题，无法看清寨内具体情形。

“大哥，咋办？进不去啊！”张飞急了。

刘备目光扫视四周，最终落在寨子侧面一处尤为陡峭的崖壁上。那里并非完全垂直，有些许凹凸和枯树藤蔓。

“你们在此处接应，警戒四周。我上去看看。”刘备指了指那处崖壁。

“不可！”张飞和两名老兵几乎同时低呼。那崖壁极其危险，一旦失手，后果不堪设想。

“无妨，我自有分寸。若有不测，你们立刻撤离，不可恋战！”刘备语气坚决，不容反驳。他深吸一口气，将身上不必要的物件卸下，只带了一柄短刃和飞爪勾索，如同灵猿般向那处崖壁摸去。

小主，

张飞的心提到了嗓子眼，死死盯着刘备的身影。

刘备的动作极其轻盈敏捷，充分利用每一个微小的凸起和缝隙，手指如同铁钳般牢牢抓住岩壁，脚步稳健得惊人。特种兵的攀岩技能在此刻发挥了巨大作用。他小心翼翼地避开可能松动的石块，借助枯藤的牵引，一点点向上攀爬。

过程惊险万分，好几次脚下打滑或有碎石滚落，都让远处观望的张飞等人惊出一身冷汗。但刘备总能在千钧一发之际稳住身形。

终于，他爬到了崖壁中上部一处略微突出的岩石后，这里恰好有几丛枯死的灌木，形成了绝佳的隐蔽点。透过灌木缝隙，整个土匪寨子的内部布局，大半尽收眼底！

寨子中央是一块空地，堆放着不少物资，刚才运上来的粮食正在被卸下，搬入旁边的几个大木屋中。空地上约有三十余名土匪在活动，或巡逻，或晒太阳，或擦拭兵器。望楼上有两人。

而在正对着空地的一座最大的木屋前，一个身材高壮、满脸虬髯、披着狼皮袄的汉子正站在那里，监督着粮食入库。他身旁跟着两个点头哈腰的小头目。

“李爷，这批货到了，咱们这个冬天可就高枕无忧了！”一个小头目谄媚道。