林晚昭猛地揭开蒸屉盖子！一股浓郁的面食甜香混合着水汽扑面而来！蒸屉里，七八个白白胖胖的小圆饼安静地躺着，表面光滑，因为戳了小洞，并未开裂，反而显得更加圆润可爱。她迅速用竹签将小圆饼夹出，放在另一个盘子里。

两份点心，同时呈现在刘师傅和王嬷嬷面前。

一盘是金黄油亮、咧着嘴、散发着诱人油炸甜香的“开口笑”（麻球）。

一盘是白白胖胖、热气腾腾、散发着朴素面香和清甜气息的蒸饼（无蛋版简易蛋糕）。

没有精致的摆盘，没有昂贵的材料，甚至盛放的器皿都粗陋不堪。但这两样东西，却带着一种原始的生命力和巧思，静静地躺在那里，散发着各自独特的、勾人食欲的香气。

刘师傅的目光在两道点心上逡巡，脸上惯有的严肃被打破，露出了毫不掩饰的惊奇。他先拿起一个“开口笑”，凑到鼻尖闻了闻，浓郁的甜香和油炸的焦香让他喉结滚动了一下。他小心地咬了一口。

“咔嚓！” 极其酥脆的外壳应声而碎！里面是空心的，薄薄的内壁带着一点糯糯的口感（得益于那一点点猪油和面糊的稠度），甜度适中，油香而不腻。这新奇的口感和味道，让他眼睛微微睁大。

放下“开口笑”，他又拿起一个蒸饼。入手温热松软，轻轻一按，弹性十足。他掰开一看，内部组织虽然不如真正的蛋糕细腻，但也形成了许多细小的气孔，呈现出一种蓬松的状态！这在他认知里，简直是奇迹！没有酵母，没有鸡蛋，如何能发起来？他疑惑地咬了一口。口感绵软，带着面粉本身的清甜和一点点猪油的香气，虽然简单，却异常适口，尤其是刚蒸出来，热乎乎地吃下去，胃里非常舒服。

王嬷嬷也忍不住拿了一个蒸饼尝了尝，脸上同样露出惊讶之色。这松软的程度，确实不像普通死面饼子！

刘师傅放下手中的点心，沉默了片刻。厨房里的嘈杂似乎都安静了一些，帮厨们都在偷偷往这边看。他再次看向林晚昭，眼神复杂。那里面没有了轻视，取而代之的是一种审视、探究，甚至……一丝惜才？

“你……” 刘师傅开口，声音依旧洪亮，但语气缓和了不少，“叫什么名字？”

“奴婢林晚昭。” 林晚昭恭敬回答，心脏怦怦直跳，等待着最终的宣判。

“林晚昭……” 刘师傅重复了一遍，点点头，“这两样点心……叫什么名堂？怎么做的？”

林晚昭心中稍定，知道有戏，连忙解释道：“回刘师傅，这个油炸的，奴婢看它炸开像咧嘴笑，就叫它‘开口笑’。是用面糊调得稠些，加一点点油脂和糖，用温油炸，靠油温和面糊里的水汽膨胀起来的。这个蒸的……奴婢叫它‘云片糕’（临时瞎编），就是把面团揉硬点，做成小饼，戳几个洞，用猛火蒸汽快速蒸熟，靠蒸汽把饼子内部冲开，让它松软起来。”

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她尽量用古人能理解的语言解释原理，隐去了现代名词。

“靠油温和水汽……” 刘师傅若有所思，眼中精光一闪。他做了一辈子厨子，自然明白其中的巧妙。这丫头，不是瞎蒙的，是真懂门道！虽然法子野了点，但这份急智和巧思，还有这干净利落的手脚，在侯府最低等的杂役里，绝对够格了！

他看了一眼王嬷嬷。王嬷嬷虽然依旧板着脸，但眼神里的意思很明白：人是赵四推荐的，手艺也验过了，确实有点邪门本事，留下当个最低等的杂役，不算破格。

刘师傅清了清嗓子，做出了决定：“林晚昭，你这两样东西……还算有点意思。虽然用料粗糙，手法也……不甚正统，” 他顿了一下，“但胜在新奇，火候控制得也还算准。府里大厨房正缺人手，尤其是烧火、洗刷的杂役。你可愿意留下？月钱八百文，包食宿，四季衣裳，规矩……王嬷嬷会教你。做得好，年节有赏；做不好，或者犯了府里的忌讳，立刻卷铺盖走人！你可听明白了？”

成了！真的成了！

巨大的喜悦如同潮水般瞬间淹没了林晚昭！她强忍着想要跳起来的冲动，深深吸了一口气，压下眼眶的酸热，对着刘师傅和王嬷嬷再次郑重地屈膝行礼，声音带着一丝不易察觉的哽咽，却无比清晰坚定：

“奴婢林晚昭，谢刘师傅、王嬷嬷收留！奴婢愿意！奴婢一定尽心尽力，好好做事，绝不敢懈怠，也绝不犯府里的规矩！”

这一刻，京城外难民堆里的刺骨寒风、排水沟的恶臭、守门官的刁难、王嬷嬷的刻薄审视……所有的艰辛和屈辱，仿佛都在这句承诺中得到了报偿。她终于，在这座森严的侯府里，为自己撬开了一条生存的缝隙！

安远侯府，她林晚昭，进来了！