林晚昭推开门。一股浓烈的、混合着汗臭、脚臭和霉味的浑浊空气扑面而来，熏得她眼前一黑。屋子不大，光线昏暗，靠墙是一溜长长的土炕，上面铺着些破旧的草席和被褥。炕上已经坐着、躺着几个同样穿着灰衣的妇人，年纪从二十多到四五十不等，个个面容疲惫，眼神麻木或带着警惕。看到林晚昭进来，也只是懒懒地抬了抬眼皮，便不再理会。最里面靠近墙角的地方，果然有一块空着的炕位，只铺着一张破草席。

这就是她以后睡觉的地方了。林晚昭心里苦笑一声，默默走到最里面，将王嬷嬷给的那套换洗衣裳（只有一身）小心地放在炕角。至于铺盖？身无分文，只能先熬着，晚上盖那件换下来的破衣服了。

“磨蹭什么！快点！” 张婆子在门外不耐烦地催促。

林晚昭不敢耽搁，立刻小跑着跟上张婆子，再次回到那热火朝天又等级森严的大厨房。

“喏，以后你就归这儿管。” 张婆子把她领到厨房最外侧、靠近堆放煤块和柴火的地方，指着三个烧得正旺的灶口。灶口后面堆着小山般的木柴和煤块。旁边有一个巨大的木盆，里面泡满了油腻腻、等待清洗的大铁锅、蒸笼、砧板等重物。

“看见没？” 张婆子叉着腰，唾沫星子横飞，“这三个灶口，归你管！添柴、看火、掏灰！火候给我看准了！该大的时候大，该小的时候小，要是耽误了师傅们炒菜，仔细你的皮！还有，这堆锅碗瓢盆，” 她指了指那巨大的木盆，“午饭后歇息这段时间，给我洗干净！用丝瓜瓤使劲刷！刷到一点油星子都看不见！洗不完不准吃饭！”

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交代完，张婆子又风风火火地骂骂咧咧去别处巡视了，留下林晚昭一个人面对这艰巨的任务。

林晚昭看着那三个熊熊燃烧的灶口，灼热的气浪烤得她脸颊发烫。每个灶口后面都连着一个巨大的灶膛，里面是通红的炭火和厚厚的煤灰。添柴口和掏灰口都敞开着，像三张等待吞噬燃料和劳力的巨口。

她挽起过于肥大的袖子，露出细瘦的手臂。没有手套，只有一双冻得通红的、布满细小伤口的手。她深吸了一口混合着煤灰、油烟和食物香气的灼热空气，认命地拿起旁边一把沉重的铁火钳。