那人头被挂在高高的旗杆上，眼睛还睁着，灰白的瞳孔里满是惊恐和不解。几只苍蝇不知从哪儿钻出来，围着那早已凝固的血痂嗡嗡乱叫。

罪名：贪墨修缮款三千钱。

证据确凿，死有余辜。

路过的学子、百姓驻足围观，指指点点。寒风吹过，那人头晃晃悠悠，像个破败的灯笼。

这是试探。

是旧贵族们用那把“新刀”，在楚王底线上划出的第一道口子。

楚王宫内。

熊臧看着案头那份带血的奏章，沉默了很久。

窗外有一只寒鸦飞过，发出嘶哑的叫声。

他提起朱笔，笔尖悬在半空，一滴朱砂墨凝聚，滴落，“啪”地一声在奏章上晕开，像一朵盛开的血梅。

“准。”

一个字，力透纸背。

满城风雨欲来。

所有人都嗅到了，那股子混杂着阴谋与血腥的味道，正在这古老的都城上空弥漫。

……

令尹府后巷，一处不起眼的废弃柴房。

这里黑得伸手不见五指，只有角落里的炭盆闪着一点微弱的红光。

蒲嚣盘腿坐在破草席上，手里捏着一张薄如蝉翼的绢帛。那上面，密密麻麻记着昨夜上蔡君府里的每一句话，每一个表情。

“头儿。”

黑暗里，一个嘶哑的声音响起，像是两块锈铁在摩擦，“他们动手了。那个管事我查过，是被栽赃的。咱们要不要……”

一声轻微的剑鸣。

那是剑出鞘一寸的声音。

“动手？”

蒲嚣笑了。他的脸在炭火微光下忽明忽灭，像尊没有生气的泥塑。

他随手将那张绢帛扔进炭盆。

火苗“腾”地一下窜起来，瞬间吞噬了那些阴谋诡计，映亮了他那双冷得像冰一样的眸子。

“令尹大人走之前，留了一句话。”

蒲嚣看着那飞舞的纸灰，声音轻飘飘的，却让人骨子里发寒。

“这世道，要想让一个人死透了，就得先让他疯。”

他伸出枯瘦的手，在炭火上方烤了烤，仿佛在感受那一点点温度。

“让他们跳。”

“跳得越高，摔下来的时候才越碎。”

“我们的活儿，不是去堵这帮疯狗的嘴。”蒲嚣抬起头，目光仿佛穿透了这破败的柴房，看向那座金碧辉煌却又腐朽不堪的王宫，“而是给他们每个人量身定做一口棺材。”

“尺寸，得量准了。”