玄箴的朝服下摆扫过青石板时，谭浩正半躺在竹椅上，拿着一根草茎，逗弄檐下新筑巢的雏燕。

那灰扑扑的小家伙歪着头啄草茎，翅膀扑棱得像团毛球。

“九爷。”玄箴的声音一如既往的沉稳，却在看到谭浩的姿势时顿了顿——这位九皇子左脚随意踩在红漆木凳上，右脚悬空晃荡着，布鞋尖果然蹭上了一抹未干的靛蓝油彩，定是方才被那扛牌的仙官路过时染上的。

谭浩没回头，只懒懒抬了抬下巴：“玄大人这架势，像来拿贼。又收到什么棘手玩意儿了？”

玄箴将一封信笺放在他膝头，信口的金漆封印还闪着细碎星芒，“天枢殿加急文书。说是要开办三界首次政策听证会，议题是《是否应全面取消香火供奉制》。”他的手指重点在“特邀谭浩先生担任‘质 疑 方 代表’”那一行字上，“职责写得很清楚：专司挑刺，畅所欲言。”

竹椅“吱呀”一响，谭浩坐直了身子。

他拈起信笺对着日光细看，背面竟还隐着玉帝的私印朱痕，眉梢不由一挑：“这是让我去当恶人？”

“正是此意！”玄箴袖中玉牌碰得叮当轻响，这是他心焦时的习惯，“上回直诉制度已让许多仙官面上无光，此番又推您去当面锣对面鼓地驳斥……九爷您想，那些老仙尊最重颜面，若您真将香火制批得体无完肤，他们岂能轻易干休？”

谭浩忽然笑出声，草茎从嘴角滑落。

他屈指轻弹信笺，封泥“啪”地碎裂成金粉：“我当是什么龙潭虎穴，原来是怕我闲得发慌，特意搭台请我唱戏？”他歪头瞧着玄箴焦急的神色，又添了句，“再说了，我哪天不挑毛病？昨日还嫌灶王爷的糖瓜粘牙呢。”

玄箴还想再劝，谭浩却已晃着信笺朝外走去，布鞋踢得脚下石子乱蹦：“行了行了，去凑个热闹也无妨。对了——”他忽然停步回头，“让小厨房备两罐冰镇酸梅汤，那地方闷得很。”

听证会当日，紫微殿内云纹穹顶低垂，气氛凝重。

谭浩拎着酸梅汤进场时，三十六位正神早已端坐玉案之后，案上典籍堆叠如山：《香火能量转化论》《三界信仰平衡纪要》《仙凡供需千年统计》……

“谭先生请上座。”值殿仙官引他至最前排的檀木椅，与正神席位相隔丈许，宛如划开一道无形的界线。

首座的北极星君清咳一声：“今日议题，还请诸位畅所欲言。”

财神率先起身，手托一枚水晶球，其中金红流光交织：“香火乃凡间愿力结晶，金色为信徒诚心，红色乃所求欲望。经测算，取消香火制将致三界能量锐减七成，仙官法力衰退，结界松动，妖魔恐趁机作乱……”

“有理。”东岳大帝抚须颔首，“本君所辖幽冥界，阴火全赖香火温养。若断此源，三途河将结冰，轮回台必生苔霉。”

“还有民生考量。”文曲星推了推玉扳指，“凡间学子求功名，商人祈财运，百姓望安康，香火是他们与上天沟通的桥梁……”