谭浩把剩下的黄瓜蒂扔进旁边的竹篓，挠着后脑勺，慢吞吞地跟了上去。穿过晒谷场时，他隐约听见身后传来压低的议论：“瞧见没？九爷刚才走路那步调，绝了！”“啧，连挠头的姿势都跟画像上分毫不差！”

村外的山路上，林诗雅忽然停住脚步。她指尖迅速掐了个隐息诀，谭浩便看见三拨原本隐匿在树影里的人影逐渐清晰——左边是三个身着玄色劲装的汉子，腰间别着的匕首上隐约残留着“大楚”的纹饰；右边是两个灰袍散修，正蹲在地上，小心翼翼地临摹一块青石板，那石板上歪歪扭扭刻着“今日猪食加红薯”几个字；更远处的山崖边，有个裹着破旧毯子的老妇人，正把谭浩去年不知丢在哪儿的破草帽顶在头上，对着天空念念有词。

“前朝遗孽想借你的名头起事，野修想用你的字迹炼制伪法则符箓，连最蒙昧的村妇都把你当成了活神仙来拜。”林诗雅转过身，道袍下摆扫过路旁星星点点的野菊花，“你总把‘躺平’、‘退休’挂在嘴边，可他们，已经迫不及待地把你架上神坛了。”

谭浩望着山崖上老妇头顶那顶熟悉的破草帽，忽然扯着嘴角笑了笑：“我上辈子在公司当牛做马，要学领导讲话，要揣摩客户心思。现在倒好，换了一拨人来学我……”他的笑声渐渐低下去，顺手扯了片树叶叼在嘴里，“可他们学得不对路啊。”

山风掠过，卷起几片枯叶，在他脚边打着旋儿。

林诗雅盯着他被风吹得更加凌乱的头发，忽然想起昨夜在猪棚外听到的动静——谭浩蹲在泥坑边，对着呼呼大睡的“绩效”低声嘟囔：“你说我是不是该管管？可管了就得没完没了，不管又好像……”

“不好了！东岭村出事了！”

急促的呼喊声打破了山间的寂静。跑来的是邻村的小顺子，裤腿上溅满了泥点，气喘吁吁，话都说不利索：“张……张家庄的人，照着那本《手册》种稻子，说……说九爷讲过‘种子得听点响动才肯长’，结……结果稻苗全旱死了！”

小主，

谭浩叼在嘴里的树叶“啪嗒”一声掉在地上。他猛地想起三个月前的那个雪夜——他被王二牛拉着喝了半斤米酒，醉醺醺地趴在桌上画稻穗，嘴里胡诌八扯：“这种子啊，得给它听听响儿，摇滚也行，梆子戏也中……”

等他赶到张家庄那片干裂的稻田边时，日头已经西斜。老周头蹲在田埂上，枯瘦的手紧紧抓着几株早已枯黄的稻苗，浑浊的老泪一滴滴砸进干涸的泥土里：“九爷……是不是俺们心不诚，没学到位啊？俺们请了戏班子唱了三天《穆桂英挂帅》，又让虎娃拿着铜锣没日没夜地敲了两天两宿……”