朱祁镇听闻，不但不怪罪，反而更加高兴，觉得是皇儿生命力旺盛，特意又赏赐了一批滋补之物。

周景兰则每日强忍着不适，在人前勉强用些食物，做出胃口很好的样子，背地里却将大部分东西交给吴忠处理掉。

深宫之内，一个关于健壮龙胎的谎言悄然织就。

日子一天天过去，转眼已经是七月。万玉贞到底还是来了。

纵使吴忠得了周景兰严令，试图以娘娘胎气不稳，需绝对静养，不见外客为由婉拒，万玉贞却只是温和而坚定地笑了笑，对吴忠道：

“吴公公，本宫与敬嫔妹妹也算有缘，如今她身子不适，本宫更是该来探望。你且放心，本宫只略坐坐，说几句话便走，绝不会惊扰妹妹休养。”

她身份摆在那里，又说得合情合理，吴忠也不好强行阻拦，只得一面让人飞速通传，一面引着她往正殿去。

周景兰听闻万玉贞直闯进来，心知躲不过，只得迅速躺回榻上，拉起薄被盖好，脸上恢复那副苍白病弱的模样，眼中满是戒备与疏离的茫然。

万玉贞踏入内室时，看到的便是这样一幅场景：夏日炎炎，室内却未多用冰，显得有些闷热，周景兰穿着素淡的寝衣，拥被半倚，额上那片胎记在黯淡光线下依旧显眼，眼下那颗小痣随着她轻颤的睫毛微动。

她看着自己，眼神陌生而怯怯，如同受惊的小鹿。

“妹妹不必起身。”万玉贞快步上前，虚按住欲起身行礼的周景兰，顺势在榻边的绣墩上坐下。

她今日穿着一身淡紫色的衫子，气质温婉，只是眼底深处那抹挥之不去的忧虑和探究，瞒不过周景兰的眼睛。

周景兰顺从地躺回去，只微微颔首，示意绣春奉茶。

“妹妹身子可好些了？那日端阳宴上，真真是凶险，听得我心惊肉跳。”

万玉贞语气轻柔，目光却细细打量着周景兰的面色和身形，

“如今可还吐得厉害？夜里睡得可安稳？”

周景兰只是摇头，又点头，用手势比划着还好，依旧不发一言。

万玉贞似不在意她的沉默，让随侍宫女捧上一个精巧的锦盒：

“再过几日便是七夕了，宫里想必会有宴饮，妹妹这般情形，怕是去不得了。我带了支并蒂莲的赤金簪子，还有一对莲子米珠耳坠，寓意佳偶天成，多子多福。愿妹妹与腹中皇儿，都能平安顺遂。”

小主，

礼物寻常，但七夕、并蒂莲这些字眼，却像细针一样轻轻刺在周景兰心上。

以前和万玉贞一同在仁寿宫的时候，乞巧节都是姐妹间这么过来的。往事袭来，不觉心中微动。

而她与朱祁钰，何尝有过这般民间夫妻的祈愿？如今更是咫尺天涯，连相认都不能。

绣春接过锦盒，替周景兰谢过。