万玉贞端起茶盏，却不喝，只是用杯盖轻轻拨弄着浮叶，仿佛陷入了回忆，声音愈发轻柔：

“看到妹妹，不知怎的，总让我想起从前一位故人。我们自小一同长大，情同姐妹。她性子活泼要强，我则笨拙些。那时在宫里，我们彼此扶持，她护着我躲过许多明枪暗箭，我也曾拼尽全力想护她周全。”

她顿了顿，抬眼看向周景兰，眼中水光氤氲，语气里带着深切的怀念与一丝不易察觉的试探：

“后来她遭了难，我以为她死了，心也像死了一半。我总想，若时光能倒流，我定会做得更好，定不会让她独自面对那些……可惜，世事没有如果。有时候午夜梦回，看见相似的影子，都恍惚觉得是她回来了。妹妹你说，这人若真有魂魄，会回来看她惦念的人吗？会原谅那些不得已吗？”

周景兰听着这番话，字字句句都敲打在她的心坎上。

她如何听不出万玉贞话中的怀念、愧疚、试探，还有那深藏的希望？

玉贞……她还惦念着自己，甚至可能猜到了什么！

一股强烈的酸楚冲上鼻尖，眼眶瞬间发热，泪水几乎要夺眶而出。

她死死咬住牙关，借着低头咳嗽，用帕子迅速按了按眼角，再抬头时，眼中只有被故事感染的些许动容和依旧茫然的陌生。

“看我，说这些陈年旧事做什么，没得惹妹妹伤感。”

万玉贞自嘲地笑了笑，拭了拭眼角，

“妹妹如今有万岁爷疼爱，又即将为皇家添丁，正是最有福气的时候。过去的事，就让它过去吧。”

一旁的吴忠心都提到了嗓子眼，见周景兰控制住了情绪，才稍稍松了口气，忙插话道：

“万贵人说的是。我们娘娘如今最要紧的是安心养胎。那些前尘往事，多想无益。”

他这话既是说给万玉贞听，也是在提醒周景兰。

万玉贞看了吴忠一眼，目光在他和周景兰之间转了转，终究没再继续那个危险的话题。她转而道：

“对了，还有个消息。王贞妃因构陷妹妹，已被万岁爷打入冷宫，听说在里头过得甚是凄惶。曹吉祥也贬去了浣衣局做苦役。往后啊，这宫里想必能清净些，妹妹也能少些烦忧，安心待产。”

周景兰闻言，心中并无多少快意。王贞妃不过是个马前卒，曹吉祥也只是太后的一只恶犬。真正的对手，依然稳坐清宁宫。

她面上却做出松口气、略带感激的样子，对着万玉贞微微笑了笑，点了点头。

万玉贞又坐了片刻，说了些孕期保养的闲话，见周景兰始终不能言，反应也多是点头摇头，便起身告辞了。

临走前，她深深看了周景兰一眼，那眼神复杂难辨，终究化作一声几不可闻的轻叹。

送走万玉贞，周景兰虚脱般靠在引枕上，后背又是一层冷汗。

玉贞，她几乎可以确定，玉贞猜到了七八分。她没有戳穿，是顾念旧情，还是另有顾忌？但无论如何，玉贞暂时不会成为敌人，这或许是深宫中唯一一点微弱的暖意。

然而，这点暖意无法驱散迫在眉睫的危机。七夕将至，她的真实产期也越来越近。不能再等了。