清宁宫依旧大门紧闭，异常安静，仿佛那日的风暴从未发生。

但越是这般平静，越让人感到不安。孙太后似乎真的病了，不再过问任何事，连每日的请安都免了。只有韩桂兰偶尔出入，也是低着头，步履匆匆。

然而，这份安静更像是暴风雨前的压抑。

周景兰深知孙太后的性子，绝不可能就此罢休。

她让吴忠加倍小心长春宫内外，尤其是饮食和药材，绝不容任何不明之物进入。

冯嬷嬷是皇帝亲指，背景干净，又经验老道，照料孩子颇为尽心，暂时可以放心。

这日，钱皇后带着淑元公主前来探望。

钱皇后一身家常的藕荷色宫装，气质温婉，脸上带着得体的笑容。

淑元牵着母后的手，蹦蹦跳跳地进来，看到床上的周景兰，好奇地眨了眨大眼睛。

“敬妃妹妹瞧着气色好多了，本宫也就放心了。”

钱皇后在宫人搬来的绣墩上坐下，让乳母带着淑元去旁边看摇篮里的小弟弟。

朱祁镇闻讯也赶了过来，见皇后亲至，很是高兴：

“皇后有心了。淑元，来，到父皇这里来。”

小淑元扑进父皇怀里，又扭头看向摇篮，奶声奶气地问：“弟弟……小？”

“是啊，弟弟还小，淑元是姐姐了，以后要保护弟弟。”

朱祁镇笑着刮了刮女儿的鼻子。

钱皇后看着这父慈女孝、妻贤子贵的一幕，脸上的笑容依旧温婉，只是眼底深处掠过一丝几不可察的复杂。

淑元是周景兰生的，眼前这个刘敬妃又如此像周景兰，淑元这么小就为她说话，日后指不定会出现什么事端。

她端起茶盏，轻轻吹了吹，对周景兰道：

“刘妹妹这次真是受了大罪，也立了大功。小皇子瞧着是个有福的，妹妹日后福气长着呢。宫里许久没有这样的喜事了，等妹妹出了月子，定要好好庆贺一番。”

周景兰只是虚弱地笑着点头，由绣春代为答话谢恩。

她能感觉到钱皇后话语里的那份谨慎的客气，以及一丝不易察觉的疏离。

毕竟，中宫无子，大公主固然尊贵，但一个健康的皇子意味着什么，彼此心照不宣。