当时还是曹公公亲自去验的尸，还带回了周淑妃的玉镯子为证。

奴婢想，死人怎么会复活呢？若是周淑妃没死，那当年曹公公带回来的尸首是谁的？他岂不是……欺君吗？”

她声音清脆，条理清晰，最后一个欺君二字，轻轻柔柔，却像一把无形的刀，架在了曹吉祥的脖子上。

万玉贞立刻接口，语气带着恍然与质问：

“正是这话。万岁爷，臣妾记得清清楚楚。当年白云观大火，是曹吉祥奉命前去查验，回禀说周氏已葬身火海，还呈上了周氏生前所戴的玉镯为证。

此事有司礼监存档，有太后娘娘、皇后娘娘及众位宫眷共知。如今曹吉祥却与高氏一同指控敬妃是周氏——若他所言属实，那他当年便是欺君；

若他当年无欺，今日便是诬陷。横竖都是死罪！臣妾请问曹公公，你究竟哪一次在说真话？”

曹吉祥跪在地上，额头冷汗涔涔，不住磕头：

“万岁爷明鉴！奴婢当年……当年确实看到了尸首和玉镯，确是周氏遗物无疑！可、可奴婢后来得知，那很可能是周氏金蝉脱壳之计！那尸首未必是周氏本人！奴婢也是被人蒙蔽啊！”

“被人蒙蔽？”万玉贞冷笑，“公公倒是推得干净。”

杭泰玲见状，也站起身，走到殿中盈盈跪下，声音温婉却坚定：

“陛下，皇后娘娘，臣妾斗胆，也有一言。当年白云观大火，臣妾亦是事后听闻。周淑妃……确已在火中殒命，当时观中修行的几位道姑皆可作证。

那胖道姑、程道姑因为杀人纵火，已经逃之夭夭，但是道观中的其他姑子还在。若陛下有疑，大可召她们来问话。此事并非无凭无据，岂容人随口颠倒？”

她这番话，将当年之事重新拉回“有证可查”的范畴，既为周景兰的已死提供了人证线索，又暗指曹吉祥高善清等人今日之言才是“随口颠倒”。

高善清却猛地抬起头，嘶声道：

“杭次妃，你护得好周全！可惜，你忘了，当年和周景兰一起在白云观修行的，不止那两个道姑！还有两个人——唐云燕！还有她的贴身丫鬟如意！”

小主，

她像终于抛出致命底牌的赌徒，眼中闪烁着疯狂而亢奋的光：

“唐云燕和周景兰情同姐妹，当年一同入宫，一同出宫修行！

周景兰若是假死脱身，唐云燕岂会不知？如意是周景兰的贴身丫鬟，主仆情深，又岂会不追随？万岁爷！这两个人如今在何处？您可曾过问过？”

朱祁镇微微一怔。唐云燕？如意？这两个名字确实有些耳熟，似乎是当年周景兰身边亲近的人。但景兰去世后，他心灰意冷，哪里还会去管这些奴婢的去向？

“……朕不知。”

他皱眉，

“这些宫人，按理应重新分派差事，或放出宫去，朕未曾留心。”

“万岁爷未曾留心，可有人替您留心了！”

高善清猛地指向朱祁钰，声音尖厉，

“唐云燕，就在郕王府！一直藏在郕王府内院，至今未出！周景兰的贴身丫鬟如意，也在郕王府！”

朱祁钰的瞳孔猛然收缩，一瞬间，他脸上那刻意维持的冷漠疏离几乎要碎裂！