杭泰玲此刻已顾不得汪紫璇的落井下石，她扑通跪下，声音急促却极力维持着平稳：

“万岁爷！唐云燕她不是获罪宫人！周淑妃薨逝后，云燕无依无靠，臣妾与她自幼一同长大，情同姐妹，便将她接回府中安置，以全姐妹情谊！此事并非偷偷摸摸！

臣妾当时曾使人知会过曹公公，亦曾禀明太后娘娘！只因云燕身份低微，未敢惊动万岁爷凤听！何来私藏之说？何来里应外合？”

她说着，转向曹吉祥，目光含泪却凛然：

“曹公公，你当日亲口应允，说此事合乎情理，允我安置云燕！今日你为何一字不提？！”

曹吉祥避开她的目光，干声道：

“杭次妃当日……是来说过，奴婢也只当寻常旧人投靠，并未多想。

可如今想来，那分明是你们郕王府与周氏早有勾连，借故藏匿同党！奴婢当初也是被蒙蔽了！”

万玉贞立刻接话，声音清朗：

“万岁爷，此事臣妾也可作证！臣妾与杭次妃、唐云燕、周淑妃，皆是自幼相识，一同长大。景兰去了，我们姐妹几人彼此照应，收留遗孤旧仆，本是人之常情。

这若也算罪过，天理何在？人情何存？”

她说着，眼圈微红，声音带了哽咽，

“万岁爷，臣妾斗胆说一句——若臣妾有朝一日也不在了，难道臣妾的姐妹连收留臣妾一个孤苦无依的旧婢，都要被扣上私藏罪人的帽子吗？”

她这番话说得情真意切，将“私藏宫人”这一罪状，悄然转化为“姐妹情谊”“人情天理”的道德命题，让不少宗亲命妇面露动容。

坐在万玉贞下首的金贵人，与万玉贞素来交好，此刻也壮着胆子起身，小声道：

“万岁爷，宸嫔娘娘说得是……这、这哪里能算罪呢……”

她声音虽小，却在这紧绷的气氛中显得格外清晰。

朱祁镇面色稍缓，看向唐云燕和如意的目光，已从怀疑转为复杂。

然而，就在此时，一直沉默端坐的钱皇后，忽然轻轻开口。

她的声音依然温婉平和，内容却如一根细针，精准地扎进了所有人心底最深的疑窦：

“倒是有件奇事——那周景兰被烧死在白云观，人人都说是亲眼见了尸首的。可她身边最亲近的两个人，唐云燕和如意，却都好好活着，一个被郕王府收留，一个也不知藏在哪里。怎么大火烧起来，偏偏就只烧死了周景兰一个呢？”

她顿了顿，抬眸，目光在唐云燕和周景兰之间轻轻一转，语气淡淡：

“本宫只是好奇，随口一问。诸位不必在意。”

这随口一问，却比方才所有的指控都更加致命。

它不指控任何人，只是把那个最根本、最无法解释的疑点，轻描淡写地摆在了所有人面前——